În piața de valori, citirea benzilor se referă la examinarea tendințelor prețurilor bursiere și la prezicerea mișcării acestora. Citirea benzilor nu implică neapărat acuratețe sau strategie și nu trebuie să implice întotdeauna analiza datelor stocurilor. Este pur și simplu actul de a cerceta prețul actual al unui acțiuni și de a ghici dacă acesta crește sau scade. Citirea casetei este baza pe care un comerciant de acțiuni, în special un investitor de tip day-trader, își bazează strategiile de a câștiga bani la bursă.
Piața de valori este o piață organizată la care investitorii pot cumpăra și vinde părți ale companiilor tranzacționate public numite acțiuni. Stocul, numit și capital, este un tip de titlu. O piață de valori poate fi o locație fizică, concretă, cum ar fi Bursa de Valori din New York (NYSE), sau poate fi un avanpost virtual de tranzacționare a valorilor mobiliare, cum ar fi piața bursieră a Asociației Naționale a Cotațiilor Automatizate a Cotațiilor Automatizate ale Asociației Naționale a Dealerilor de Valori Mobiliare (NASDAQ). Prin intermediul pieței de valori, o companie poate vinde acțiuni pentru a ridica capital de lucru, care este de obicei folosit pentru a face extinderi sau modificări. Capitalul de lucru este un termen pentru suma de bani cu care trebuie să lucreze o afacere sau activele companiei minus banii pe care compania îi datorează sau trebuie să îi plătească.
Termenul bandă este prescurtarea pentru bandă ticker, care era materialul de imprimare subțire, asemănător unei benzi, pe care au fost publicate listele de stoc. Banda de ticker era lungă și subțire și tipărită de la o mașină numită ticker care primea informații despre stoc prin telegraf. Deoarece această metodă a fost folosită timp de aproape un secol, mașinile electronice de cotații bursiere sunt încă numite tickere, iar fluxurile de informații despre acțiuni pot fi încă numite bandă. Un eveniment major dintr-o zonă de afaceri a pieței de valori a obligat uneori birourile să arunce bandă decupată de la ferestre ca confetti, ceea ce denotă originea paradei.
Practic, citirea casetei este echivalentul pieței de valori cu privire la un set de statistici de curse de cai și ghicirea care va funcționa bine. Formele avansate de citire a benzilor numite analiză fundamentală și analiză tehnică depășesc presupunerile pentru a ține cont de informațiile companiei și de tendințele anterioare ale pieței pentru a face o ipoteză mai educată asupra fluctuațiilor pieței de valori. Analiza fundamentală implică examinarea activității și a stării de sănătate a unei companii pentru a prezice performanța viitoare a stocurilor pentru companie. Analiza tehnică presupune un studiu al datelor anterioare ale pieței de valori pentru a prezice activitatea viitoare a pieței de valori.