Corpul tău găzduiește milioane de organisme microscopice, unele dăunătoare, altele dăunătoare. Ciupercile sunt un tip de organism minuscul, asemănător unei plante, care trăiește pe corpul tău sau în interiorul acestuia. Spre deosebire de plante, acestea nu au clorofilă, o substanță chimică care transformă lumina soarelui în hrană. Pentru a supraviețui, ciupercile absorb nutrienții din alte lucruri vii sau moarte. Se dezvoltă în locuri calde și umede, cum ar fi sub unghiile de la picioare.
Se estimează că aproximativ 36 de milioane de oameni din Statele Unite au onicomicoză, o infecție fungică a unghiilor. Infecțiile fungice ale unghiilor sunt mai frecvente la nivelul unghiilor de la picioare, dar apar și la nivelul unghiilor. Sunt mai probabile la adulți și adesea urmează o infecție fungică a piciorului, cum ar fi piciorul de atlet.
Când unghia este infectată cu ciuperci, aceasta devine gălbuie, uscată și fragilă. Unghia devine, de asemenea, mai groasă, pe măsură ce straturile de ciuperci cresc și înfloresc. Unghia se poate separa chiar de piele, ridicându-se ușor de pe degetul piciorului.
Vestiarele, piscinele publice și dușurile de la sală de sport pot fi toate surse de infecții fungice. Ciupercile iubesc aceste medii calde și umede.
Saloanele de unghii pot fi, de asemenea, o sursă de infecție fungică. Dacă cada pentru picioare nu este curățată corespunzător după o pedichiură, ciupercile pot trăi acolo, infectând următoarea persoană care își pune picioarele în cadă.
Poate că cel mai bun mod de a preveni o infecție fungică a unghiilor de la picioare este să nu mergi desculț la piscinele publice sau la vestiare. Când mergi la salonul de unghii, asigură-te că echipamentul este curățat corespunzător.
Deși s-ar putea să nu doară, cel mai bine este să tratați infecțiile fungice din timp. Infecțiile fungice netratate pot deveni foarte dureroase, ceea ce face dificilă mersul pe jos și incomod de a purta pantofi.
Medicii prescriu unguente topice sau medicamente orale, în funcție de cât de mult a crescut ciuperca. Infecțiile fungice ale unghiilor nu pun viața în pericol. Pot dura ani înainte ca infecția să devină suficient de mare pentru a provoca durere sau dificultăți de mers.