Un cod electric național este un set standardizat de recomandări pentru cablajul electric, echipamentele și problemele conexe. Multe națiuni au propria lor versiune a unui cod electric național, una dintre cele mai faimoase fiind Codul electric național® utilizat în Statele Unite. Scopul unui astfel de document este de a crea un set de linii directoare care pot fi urmate de contractorii electrici pentru a se asigura că sistemele electrice din întreaga țară sunt standardizate, sigure și ușor de lucrat.
National Electrical Code® din Statele Unite este publicat de National Fire Protection Association (NFPA). Este, de asemenea, cunoscut sub numele de NFPA 70, referindu-se la numărul de publicație utilizat pentru a identifica Codul electric național®. Deși acest cod nu este consacrat în legislația națională ca document obligatoriu din punct de vedere juridic, multe regiuni impun ca antreprenorii electrici să îl respecte atunci când efectuează instalații electrice.
Acest document este revizuit și actualizat la fiecare trei ani pentru a reflecta practicile și informațiile în schimbare în domeniu. Include recomandări care variază de la instalarea corectă a prizei de dormitor până la poziția corectă pentru un transformator electric. Fiecare sarcină de cablare imaginabilă este acoperită în detaliu în National Electrical Code®, cu un ochi către siguranță, utilizare și standardizare.
Siguranța în cablarea electrică este o preocupare majoră pentru mulți oameni și pentru guverne, deoarece autoritățile care eliberează permise pot fi considerate răspunzătoare dacă oamenii sunt răniți de cablaje defectuoase. Scopul unui cod electric este de a reduce riscul de incendii și alte pericole. În plus, codul standardizează tipurile de corpuri de iluminat utilizate, modul în care acestea ar trebui să fie conectate și codurile de culori utilizate în circuitele electrice, astfel încât oricine să poată lucra la cablajul electric și să înțeleagă ce se întâmplă. Standardizarea promovează, de asemenea, repararea ușoară, deoarece oamenii pot schimba cu ușurință piesele interschimbabile atunci când aceleași piese sunt folosite în toată țara.
Conținutul National Electrical Code® poate fi vizualizat gratuit, permițând oricui să caute probleme de interes sau să afle mai multe despre cablarea electrică. În general, antreprenorii electrici trebuie să demonstreze cunoașterea codului înainte de a fi autorizați, iar mulți alți profesioniști în construcții, cum ar fi antreprenorii generali și instalatorii, sunt, de asemenea, conștienți de secțiunile relevante ale codului. Oamenii care intenționează să-și facă propriile lucrări electrice ar fi sfătuiți să citească codul și să se conformeze acestuia, atât din motive de siguranță, cât și pentru a se asigura că casele lor nu au încălcări ale codului. Încălcările codului pot împiedica vânzarea unei locuințe și pot supune proprietarului amenzi și alte penalități.