Internal Revenue Code din 1986 (IRC) este documentul major care reglementează legile fiscale din Statele Unite ale Americii. O completare substanțială la documentele fiscale timpurii, IRC din 1986 a fost creat ca parte a unei revizuiri a Serviciului Fiscal Intern (IRS) menită să modernizeze sistemul de impozitare. Este în general privit ca o extensie a unei versiuni din 1954 a aceluiași cod; deși puține prevederi originale au fost modificate, multe articole suplimentare au fost adăugate, clarificate sau extinse.
Impozitarea și procesul legal pentru aproape fiecare tip de tranzacție monetară cu care s-ar putea confrunta țara sunt acoperite de acest document. Domeniile descrise includ taxe pe cadouri și moșii, tutun, arme de foc, alcool, fonduri fiduciare, angajare, activități independente, planuri de pensii, jocuri de noroc și proprietate. Desigur, documentul a ajuns să fie incredibil de lung, lăsând loc pentru mulți membri ai Congresului să se opună la dimensiunea literală a codului fiscal. Interesant este că puțini membri ai Congresului care au comentat cu privire la lungime sunt de acord cu dimensiunea reală; estimările date în discursurile Congresului variază de la 2,000 de pagini la 2.5 milioane de pagini.
Oricât de complicat ar fi, IRC a implementat și modificat multe politici în încercarea de a face față lumii financiare în schimbare de la sfârșitul secolului al XX-lea. O schimbare majoră a fost restricția deducerilor din contul individual de pensionare (IRA). Înainte de schimbare, oricine putea deduce din impozite contribuțiile la IRA universal, chiar dacă contribuabilul avea alte planuri de pensii prin angajatori sau avea o avere personală semnificativă pentru a-l susține până la pensie. După Codul de venituri interne din 20, deducerile puteau fi luate doar de anumite persoane, în special de cei care nu aveau alte planuri de pensii.
O altă schimbare majoră a fost eliminarea taxelor federale pentru cei care se aflau sub limita de sărăcie stabilită. Acest lucru i-a ajutat pe contribuabilii care se luptă deja să supraviețuiască, în special în climatul de inflație puternică de la începutul anilor 1980. Eliminarea acestei taxe, împreună cu mai multe prevederi care au închis căile de adăpost fiscal pentru contribuabilii bogați, au contribuit la atragerea sprijinului democraților din Congres către document.
De la adoptarea inițială a Codului veniturilor interne din 1986, Congresul a modificat documentul practic în fiecare an pentru a reflecta nevoile în schimbare și un sistem financiar fluctuant. Deși nicio modificare nu a fost suficient de mare pentru a cere ca documentul să fie redenumit din nou, lungimea și prevederile continuă să crească. Unii critici ai codului fiscal se plâng că documentul este acum atât de lung, încât este aproape imposibil de înțeles și duce la contradicții, confuzii și pierderi de venituri din cauza prevederilor importante din cod.