Un credit fiscal solar este un credit fiscal federal pentru persoanele care au achiziționat sisteme de energie solară pentru casele lor. Creditul fiscal solar poate fi aplicat atât caselor existente, cât și caselor nou construite și completărilor, dar nu și pentru proprietățile închiriate. În 2011, până la 30% din costul construirii și instalării acestor sisteme de energie solară poate fi aplicat creditului fiscal solar. Această sumă va fi scăzută din impozitul pe venit total al persoanei fizice care solicită creditul fiscal, cu condiția ca aceasta să fi aplicat și depus în mod corespunzător formularele necesare.
Cele două tipuri principale de sisteme de energie solară sunt încălzitoarele solare de apă și panourile solare, ambele fiind eligibile pentru creditul fiscal solar. Încălzitoarele solare colectează și încălzesc apa folosind energia termică generată de soare, în timp ce panourile solare transformă energia luminoasă a soarelui în electricitate. Un credit fiscal solar pentru oricare dintre sisteme va rămâne în vigoare până la 31 decembrie 2016.
Pentru a beneficia de creditul fiscal, încălzitorul solar de apă trebuie să obțină cel puțin 50% din capacitățile sale de încălzire direct de la soare. Acest procent este cunoscut sub numele de proprietate eligibilă și, dacă nu este îndeplinit, încălzitorul solar de apă nu va fi eligibil pentru creditul fiscal solar. În plus, creditul fiscal pentru energie nu poate fi solicitat dacă încălzitorul solar de apă este utilizat pentru o piscină sau cadă cu hidromasaj, dacă apa nu este folosită în casă sau dacă încălzitorul nu este certificat de către Solar Rating and Certification Corporation ( SRCC). Proprietarii pot solicita doar creditul fiscal pentru încălzitorul solar, spre deosebire de întregul sistem de încălzire și stocare a apei. Dacă aceste cerințe sunt îndeplinite, 30% din costul total al boilerului, costul instalației și costul forței de muncă pot fi solicitate pentru credit fiscal.
Panourile solare respectă cerințe similare ca și încălzitoarele solare de apă și sunt, de asemenea, eligibile pentru 30% din costul total. Ei trebuie să furnizeze energie electrică pentru casă și să rămână în uz pentru ca creditul fiscal să rămână. În plus, panourile solare trebuie să îndeplinească regulile de siguranță actuale și să respecte codurile generale de electricitate și incendiu.
Pentru a aplica pentru un credit fiscal solar, o persoană trebuie să completeze formularul 5695 Internal Revenue Service (IRS) după obținerea oricărei certificări necesare pentru sistemul de energie solară. Acest formular va fi utilizat pe rândul 52 din formularul 1040 pentru a solicita creditul fiscal. Fiecare an va avea un formular 5695 diferit, iar creditul fiscal ar trebui solicitat în anul în care sistemul de energie solară a fost finalizat și dat în folosință.