Cold heading este un proces care utilizează forme de matriță și perforații pentru a crea piese cu forme variabile din sârmă metalică. Procesul este capabil să reproducă specificațiile exacte în mod fiabil. Poziția la rece, așa cum este indicată de denumire, nu folosește căldură pentru a remodela materia primă; folosește forța antrenată de un poanson pentru a împinge materialul printr-o matriță într-o nouă formă.
Procesul de formare la rece, un alt nume pentru capsul la rece, începe cu sârmă metalică. În funcție de utilizarea finală a produsului, firul poate fi de diferite clase de oțel, cupru, alamă sau alte aliaje. Sârma intră în proces și este tăiată de un tăietor la o lungime care dă un volum de sârmă exact echivalent cu cantitatea de material necesară pentru produsul finit.
Procesul continuă cu formarea capului piesei finite. Procesul de captare la rece este utilizat în mod predominant în producția de șuruburi, șuruburi și alte elemente de fixare, care trebuie să aibă un cap cu formă specifică. Forma capului poate fi produsă cu o matriță, un pumn sau o combinație a celor două. Dacă capătul poansonului este mai degrabă modelat decât plat, acesta face parte din forma capului piesei finite.
Desenele utilizate pentru antetul la rece sunt adesea menționate prin numărul de pași din proces. Un proces cu două matrițe/trei lovituri înseamnă că firul de alimentare este forțat în două forme diferite de matriță și este lovit de trei lovituri de perforare diferite. Numărul de lovituri necesare se referă la gradul de reducere a dimensiunii necesar de la firul de alimentare la matriță. În general, o lovitură nu poate reduce efectiv dimensiunea cu mai mult de 30%.
Dacă este necesar, piesa cu cap rece poate fi filetată sau prelucrată după ce procesul de captare la rece a fost finalizat. Piesele finalizate sunt adesea tratate termic pentru a se întări și a recoa metalul. Pentru finisarea pieselor, suprafața poate fi curățată pentru a îndepărta lubrifianții reziduali sau acoperită sau placată pentru anumite aplicații.
Captul la rece este o formă de extrudare, dar are un avantaj față de alte metode de extrudare – poate fi utilizat pe materiale care nu sunt tolerante la căldură. Poate fi mai eficient din punct de vedere al costurilor decât frezarea, prelucrarea sau gravarea, deoarece nu irosește niciun material de alimentare. De asemenea, costă mai puțin decât capul fierbinte, deoarece nu necesită căldură. Procesul este rapid și poate fi configurat pentru a produce un număr mare de modele. Există, totuși, unele forme care nu pot fi produse fără căldură și unele materiale care sunt insuficient de elastice pentru a fi formate fără căldură și, prin urmare, nu sunt potrivite pentru formarea la rece.