În fiecare vară, fanii benzilor desenate și profesioniștii deopotrivă se adună la San Diego pentru Comic-Con International, o expoziție de patru zile de benzi desenate și cultură pop. Una dintre cele mai mari convenții ale fanilor din lume, San Diego Comic-Con este cunoscut la nivel internațional ca un eveniment major pentru rețelele din industrie.
Primul Comic-Con din San Diego a avut loc în 1970 la subsolul hotelului Grant din SUA și a atras aproximativ 300 de persoane. „The Con” a avut loc mai târziu la hotelul El Cortez, înainte de a se muta în cele din urmă la Centrul de Convenții din San Diego, unde are loc astăzi. La momentul în care a fost scris acest articol, Comic-Con 2006 a luat recent tortul drept cel mai mare Comic-Con din San Diego vreodată, lăudându-se cu o prezență de peste 100,000 de persoane.
În primii ani, Comic-Con a fost doar cunoscut ca un eveniment pentru fanii de benzi desenate și cei din industria benzilor desenate. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, s-a ramificat pentru a include tot felul de fenomene ale culturii pop, de la filmul independent până la lucrări de artă fantezie. Comic-Con include acum panouri, seminarii și ateliere cu profesioniști din industrie, precum și un festival de film independent și previzualizări ale viitoarelor filme de studio.
Pentru fanii cărților de benzi desenate și ai altor opere de artă și literatură din cultura marginală, Comic-Con este un loc minunat pentru a intra în legătură cu celebrități. În secțiunea „aleea artiștilor” a escrocherii, fanii pot întâlni artiști și scriitori preferați și pot obține autografe sau schițe la fața locului. În plus, fanii și profesioniștii se pot distra în timpul serii la numeroase petreceri din industrie, ceremonii de premiere și celebrul bal Masquerade.
Fanii care doresc să participe la Comic-Con pot cumpăra fie un permis complet de patru zile, fie un permis de o zi. Deși ecusonul este bun pentru toate evenimentele din timpul zilei, este totuși important să sosiți devreme, deoarece ecusoanele nu garantează prezența în cazul în care centrul de convenții se umple. În plus, insignele expozanților și profesioniști sunt disponibile pentru achiziționare de către comercianții cu amănuntul și membrii industriei, precum și insignele de presă pentru membrii presei.
De la începuturile sale slabe din 1970, San Diego Comic-Con International a devenit din ce în ce mai popular, solidificând locul San Diego pe hartă ca un centru major pentru expansiunea culturală și artistică. Deși San Diego Comic-Con este cea mai mare convenție de acest tip din țară, există și alte dezavantaje care merită verificate pentru fanii devotați. Convenții binecunoscute și de succes au loc și în Boston, New York și Baltimore, pentru a numi câteva.