În 1813, ca răspuns la un volum de muncă în creștere și o legislație în așteptare cu privire la procedurile judiciare în curțile din Statele Unite, Camera Reprezentanților SUA a înființat o comisie permanentă pe care a numit-o Comitetul Camerei pentru sistemul judiciar. Comitetul Judiciar al Camerei, așa cum este mai cunoscut, are o gamă largă de responsabilități, inclusiv amendamentele propuse la Constituția SUA, demiterea oficialilor federali și chestiuni legate de criminalitate și securitate națională. În plus, orice propunere de legislație care implică sancțiuni civile sau penale poate fi transmisă Comitetului Judiciar al Camerei.
Membrii Comitetului Judiciar al Camerei sunt extrași din Camera Reprezentanților, majoritatea membrilor din același partid care controlează Camera. Procesul de selecție este politic, președintele Camerei având ultimul cuvânt, dar dorințele membrilor sunt de obicei luate în considerare ori de câte ori este posibil. Deoarece afacerile comitetului se ocupă adesea de probleme strict juridice, totuși, reprezentanții cu experiență juridică sunt mai probabil să fie selectați decât alții.
Comisia Judiciară a Camerei este una dintre cele mai vizibile comitete ale Congresului SUA, ținând adesea audieri pe probleme dramatice ale zilei. De exemplu, Comisia Judiciară a Camerei a fost cea care a întocmit articole de acuzare împotriva președinților Andrew Johnson și Bill Clinton și a adoptat trei articole de acuzare împotriva președintelui Richard Nixon când și-a dat demisia din funcție în 1974. Comisia Judiciară a Camerei a organizat, de asemenea, audieri pentru Grațierea lui Nixon de către președintele Gerald Ford mai târziu în acel an.
Există cinci subcomisii ale Comitetului Judiciar al Camerei, care acoperă domenii precum Constituția, imigrația, sistemul judiciar, criminalitatea și terorismul și internetul, precum și legile referitoare la proprietatea intelectuală, inclusiv brevetele și drepturile de autor. Eforturile comitetului în primii ani ai secolului 21 au culminat cu Legea privind reforma brevetelor din 2007, care a fost prima revizuire și reformă de fond a sistemului național de brevete în mai mult de 50 de ani.
Competența comisiei este stabilită nu de Constituție, care de fapt tace cu privire la chestiunea comisiilor legislative, ci de Camera însăși, în conformitate cu sarcina Constituției că fiecare cameră a Congresului își stabilește propriile reguli. Jurisdicția comitetului a crescut în anii de când a fost înființat și a jucat un rol esențial în adoptarea unei legislații de referință, inclusiv în domenii atât de diverse precum legea antitrust, falimentul, libertățile civile și succesiunea prezidențială. Comitetul Judiciar al Camerei a fost cel care a efectuat cea mai mare parte a lucrărilor din partea Camerei de elaborare și adoptare a Legii PATRIOT în 2001.
În plus, la fel ca multe alte comitete ale Congresului, atât din Cameră, cât și din Senat, are responsabilități de supraveghere pentru departamentele din cadrul Ramurii Executive, în special departamentele de Justiție și Securitate Internă. Aceste responsabilități includ revizuirea activităților departamentelor și a cererilor de buget, dar nu aprobarea selecțiilor președintelui pentru secretari și asistenți principali ai acestora; această sarcină rezervată Senatului.