Commiphora este un gen de plante cu flori din familia Burseraceae, sau torchwood. Speciile sale sunt formate din copaci și arbuști care pot fi văzute crescând în regiunile din estul Indiei, Arabia și Africa. Există peste 180 de specii cunoscute de Commiphora înregistrate. Speciile din acest gen au numeroase utilizări, inclusiv în scopuri medicinale și în fabricarea parfumurilor.
Caracteristicile comune ale acestor copaci și arbuști sunt ramurile spinoase și frunzele mici trifoliate. Variații de flori mici spre mijlocii roșii, roz și albe încolțesc de-a lungul tulpinilor aspre, lemnoase. Aceste plante perene cresc la înălțimi de 13 picioare (14 m) când sunt pe deplin mature. Un miros aromat este emis ori de câte ori părți din frunzele și ramurile acestor plante sunt vânătate sau tăiate.
Commiphora wightii, sau arborele de smirnă Mukul, este una dintre speciile cele mai des cultivate din gen. Acești copaci sunt cultivați în mare parte pentru seva lor, care este folosită ca ingredient pentru tămâie și remedii pe bază de plante pentru tratarea colesterolului ridicat, a problemelor hepatice și a sângerărilor excesive. Țările indiene și arabe sunt cei mai mari consumatori comerciali de wightii. La fel ca majoritatea speciilor, arborii de smirnă Mukul au, de asemenea, spini protectori pe trunchi și ramuri, iar în timpul verii cresc flori mici, de culoare albă.
O altă varietate populară de Commiphora care crește în unele regiuni din Asia și Africa este meccanensis, denumit în mod obișnuit balsamul de Gilead. Biblia menționează planta ca o sursă de remedii pe bază de plante pentru afecțiuni precum febra și durerile de stomac. Frunzele sale secretă un miros parfumat. Din această plantă medicinală se obțin produse precum balsamurile din plante pentru durerile de cap și uleiurile parfumate pentru lăcașurile de cult.
Aceste tipuri de copaci și arbuști pot fi cultivate și în grădini. Commiphora myrrha, sau copacii de smirnă de gumă care au frunze parfumate în formă ovală și flori mici albe, sunt adesea folosiți ca plante de accent sau de fundație pentru grădinile de acasă. Myrrha poate funcționa și ca un repelent natural pentru insecte pentru zonele de locuit în aer liber, cum ar fi terasele și terasele de la piscină, deoarece țânțarii și muștele tind să se îndepărteze de acest copac. Înălțimea maximă pentru copacii de smirnă de gumă este de aproximativ 10 până la 15 picioare (3 până la 4.5 m).
Majoritatea speciilor din acest gen sunt cultivate mai ales pentru valoarea lor comercială și funcțiile medicinale, mai degrabă decât din motive ornamentale. Relatările istorice despre numeroasele lor utilizări pot fi urmărite încă din anul 2000 î.Hr. Egiptenii foloseau seva de gumă de smirnă pentru îmbălsămare, iar chinezii fierbeau frunzele copacilor de smirnă Mukul pentru a produce arome parfumate în timpul ritualurilor de purificare. Producătorii moderni de produse Commiphora au început să infuzeze extractele acestor plante cu produse precum apă de gură și creme pentru acnee.