Compunerea sterilă este prepararea de medicamente personalizate pentru pacienți într-un mediu steril pentru a preveni contaminarea și pentru a menține siguranța pacientului. Farmaciile care oferă acest serviciu sunt cunoscute sub denumirea de farmacii compuse. Există o serie de motive pentru a comanda un medicament compus, de la preocupările legate de alergiile pacienților până la o formulare personalizată pentru chimioterapie. Într-o farmacie de amestec, personalul urmează reguli foarte specifice pentru a menține mediul curat și sigur.
Procesul de amestecare sterilă începe cu o consultație cu un medic. Medicul discută cu un farmacist despre medicație și despre cazul pacientului pentru a permite farmacistului să dezvolte o formulă adecvată. Pe lângă ingredientele biologic active, farmacistul trebuie să se gândească și la ce să folosească ca purtător și tampon; într-un unguent, de exemplu, este necesară o cremă pentru a transporta medicamentul, în timp ce un medicament oral ar putea avea nevoie de un strat tampon pentru a proteja stomacul.
O farmacie de combinare poate folosi farmaciști sau tehnicieni pentru a pregăti medicamente. În ambele cazuri, acestea lucrează într-un mediu steril. Echipamentul de protecție este disponibil pentru a preveni contaminarea și este obișnuit să lucrați sub o hotă cu aerisire. Compoziția sterilă poate duce la medicamente orale sau injectabile, iar farmacistul poate face, de asemenea, supozitoare, medicamente pentru agățat în pungi intravenoase și medicamente care intră în pompe situate sub piele la pacienții care au nevoie de o aprovizionare continuă cu medicamente.
Farmaciştii care efectuează amestecuri sterile au nevoie de o cunoaştere detaliată a medicamentului, astfel încât să poată selecta cele mai potrivite componente. De asemenea, trebuie să ia în considerare nevoile pacientului. Un pacient cu astm bronșic cu alergii, de exemplu, ar putea avea nevoie de un medicament inhalat care nu conține grâu sau produse lactate. Farmacistul trebuie să selecteze ingredientele adecvate pentru combinare pentru a evita declanșarea unui atac de alergie la pacient.
Multe farmacii de preparate pregătesc medicamente pentru oameni și veterinari la cerere. Acestea pot deservi o zonă mare și pot livra medicamente personalizate farmaciilor care nu își permit să efectueze amestecuri sterile la sediul lor. Acest lucru necesită echipament steril și facilități de ultimă generație, împreună cu capacitatea de a trece inspecțiile de reglementare. O farmacie mică cu o bază limitată de clienți ar putea să nu poată investi fondurile necesare pentru a începe prepararea sterilă.
Spitalele mari au de obicei o instalație de amestecare sterilă, mai ales dacă au un centru de tratament al cancerului. Medicamentele pentru chimioterapie au adesea nevoie de o formulare personalizată, deoarece medicamentele și dozajul sunt adaptate nevoilor pacientului. În acest caz, farmacia poate avea nevoie și de certificări radiologice, întrucât unele chimioterapii sunt radioactive.