Durerea împotriva tetanosului este cauzată de inflamația la locul injectării, un risc cunoscut cu orice imunizare care poate fi deosebit de severă în cazul vaccinurilor antitetanos. Reacțiile foarte puternice sunt extrem de rare, iar beneficiile vaccinării depășesc riscurile. Tetanusul, cunoscut și sub numele de lockjaw, poate fi fatal, chiar și în instituțiile medicale avansate, iar vaccinarea va preveni această infecție. Pacienții cu îngrijorări legate de durere pot lua unele măsuri pentru a o preveni.
O problemă legată de durerea împotriva tetanosului este că acest vaccin este rareori administrat izolat, iar lovirea simultană cu mai multe vaccinuri poate fi mai stresant pentru organism. De obicei, oamenii îl primesc într-un vaccin combinat administrat în mușchiul brațului. Introducerea de material străin în mușchi declanșează inflamația, care poate provoca umflături, sensibilitate și căldură la nivelul locului. Sistemul imunitar răspunde la corpurile străine prin construirea de anticorpi, tot motivul pentru vaccinare, dar pacientul poate simți febră și durere timp de câteva zile în timp ce organismul procesează vaccinul.
Toxoidul tetanic utilizat într-un vaccin împotriva tetanicului nu este același cu toxoidul produs de Clostridium tetani. Bacteriile responsabile de infecțiile cu tetanos produc o neurotoxină extrem de puternică care declanșează durere și spasme musculare. În vaccinuri, furnizorii de îngrijire introduc o formă de toxoid care a fost tratată pentru a se asigura că nu poate declanșa aceste reacții la pacienți. Controlul calității asigură că toate loturile de toxoid sunt inactive; organismul poate forma anticorpi care vor lucra împotriva faptului real, dar pacientul nu ar trebui să experimenteze o reacție asemănătoare tetanosului, spre deosebire de miturile populare despre vaccinurile împotriva tetanosului.
O problemă documentată cu durerea împotriva tetanosului este că reacțiile tind să fie mai grave cu vaccinări repetate. Un copil mic poate avea o oarecare agitație în momentul vaccinării, dar ar trebui să se recupereze bine. Când se repetă mai târziu în viață, pacientul poate prezenta o reacție mai severă, deși nu întotdeauna. Pentru adulții care au avut mai multe vaccinuri împotriva tetanosului, durerea împotriva tetanosului poate fi mai intensă, mai ales în cazul unui rapel administrat ca răspuns la o vătămare, în care pacientul poate să fi avut o imunizare recentă și să aibă deja niște anticorpi robusti. În acest caz, sistemul imunitar face exact ceea ce ar trebui să facă atacând toxoidul, dar acest lucru provoacă inflamație și durere pentru pacient.
Pacienții cu îngrijorări cu privire la durerea provocată de tetanos pot lua analgezice pentru a reduce inflamația și umflarea. De asemenea, ar putea găsi că este util să înghețe locul vaccinării. De asemenea, poate fi util să lucrați cu un furnizor de îngrijire experimentat, deoarece tehnica de vaccinare poate avea un impact asupra cât de dureroasă este procedura. O asistentă medicală sau un medic calificat poate minimiza riscul de hematom și alte complicații care ar putea provoca dureri provocate de injectarea tetanosului.