Comunicarea în sănătate este o tehnică și un domeniu de studiu care implică comunicarea informațiilor legate de sănătate către o varietate de public cu diferite niveluri de educație în sănătate și știință. Oamenii pot practica comunicarea în domeniul sănătății din mai multe motive, de la educarea studenților despre sănătate până la convingerea politicienilor să acționeze în problemele legate de sănătate. Majoritatea oamenilor nu au o educație formală mare în sănătate sau în știință, iar problemele moderne în sănătate și medicină pot fi de natură extrem de științifică și tehnică. Oamenii care lucrează în domeniul comunicării în domeniul sănătății își propun să reducă acest decalaj de cunoștințe.
Multe căi educaționale diferite pot duce la cariere în comunicarea practică sau academică în domeniul sănătății. Unii oameni studiază științe sau sănătatea publică și își completează cunoștințele legate de sănătate cu cursuri de comunicare. Alții pot studia în primul rând comunicarea și își pot completa educația în comunicare cu cursuri de știință și sănătate. În orice caz, abilitățile de comunicare și cunoștințele generale despre știință și sănătate sunt necesare pentru o comunicare eficientă și ușor de înțeles în domeniul sănătății.
Comunicarea în domeniul sănătății sub orice formă trebuie să îndeplinească multe criterii pentru a fi eficientă și utilă. Cel mai important, informațiile comunicate trebuie să fie corecte și fără părtinire. De asemenea, trebuie să fie echilibrat – aspectele pozitive și negative ale unei anumite probleme trebuie bine explicate. Datele pe care le prezintă comunicatorul ar trebui să provină și dintr-o sursă credibilă și accesibilă. În timp ce oamenii ar trebui să poată găsi informații suplimentare despre informații, ei ar trebui să poată lua decizii în cunoștință de cauză pe baza a ceea ce comunicatorul alege să prezinte.
Deși este o zonă de studiu și practică academică în sine, comunicarea în sănătate este, de asemenea, o abilitate pe care profesioniștii din multe domenii diferite legate de sănătate o pot folosi. Medicii, de exemplu, folosesc aceste tehnici pentru a comunica cu pacientii lor. Este posibil ca pacienții lor să nu poată înțelege pe deplin detaliile științifice ale unei anumite afecțiuni, dar medicul totuși trebuie să le ofere suficiente informații pentru a le permite să ia decizii informate.
Există multe canale diferite prin care informațiile despre sănătate pot fi comunicate, așa că este important ca comunicatorii din domeniul sănătății să își înțeleagă publicul. Întâlnirile personale sau prezentările la scară mică, de exemplu, diferă foarte mult de avizele televizate de sănătate. Internetul în special adaugă o dimensiune importantă comunicării în domeniul sănătății, deoarece aproape oricine poate posta online sfaturi de sănătate. Există o abundență de astfel de informații online și nu toate sunt legitime. Persoanele care caută informații de sănătate online ar trebui să își verifice sursele sau să discute cu un profesionist înainte de a avea încredere în informațiile pe care le găsesc pe Internet.