Deși nu există o definiție exactă a unui uter mic, unul care este cu aproximativ 25% mai mic decât media ar trebui să poată susține o sarcină. Uterul mediu este de 3 inchi (7.5 cm) lungime, 2 inchi (5 cm) lățime și 1 inch (2.5 cm) adâncime. Simptomele unui uter mic includ menstruații neregulate sau lipsite și dureri abdominale. Cu toate acestea, multe femei nu sunt conștiente de anomaliile uterine, deoarece este posibil să nu existe deloc simptome.
Un uter sănătos este în formă de pară, gol și căptușit cu pereți grosi și muscular. Există două trompe uterine care sunt conectate fiecare la un ovar plin cu ouă care intră în uter de fiecare parte în partea de sus. Un uter care diferă ca structură de normă este considerată o anomalie care poate duce sau nu la dificultăți în concepție și sarcină. Uterul, de dimensiuni normale sau mai mic decât media, se întinde și crește atunci când este stimulat de hormonii eliberați în timpul sarcinii. Numai atunci când dimensiunea este o indicație a altor afecțiuni, un uter mic poate duce la probleme.
Procesul de dezvoltare a sistemului reproducător feminin începe în embrion cu canalele primordiale Mulleriene. Acestea sunt canale pereche care se diferențiază pentru a forma trompele uterine, uterul și vaginul la copilul de sex feminin. O afecțiune foarte rară care afectează o femeie din multe mii, numită agenezie uterină, este o anomalie a canalului Mullerian. Agenezia uterină are ca rezultat un uter foarte mic sau deloc și este de obicei prezentă cu agenezia vaginală, care este lipsa sau vaginul incomplet. În acest caz, maternitatea surogat este aproape întotdeauna singura soluție pentru femei pentru a avea un copil.
O altă anomalie a canalului Mullerian duce la un uter unicorn. Aceasta este, în general, doar jumătate din dimensiunea unui uter normal și există doar o singură trompe uterine în loc de două. Atâta timp cât acest lucru este sănătos și dezvoltat, atunci ar trebui să fie posibil ca femeia să conceapă, dar va avea nevoie de o monitorizare atentă în timpul sarcinii și nașterii, deoarece a avea un uter unicorn crește semnificativ riscul de pierdere a sarcinii și de travaliu prematur.
Există multe modalități de a diagnostica un uter mic. Cel mai des folosit test este cel al ecografiei 2D care este cel folosit de majoritatea ginecologilor sau obstetricienilor. Acest lucru este suficient pentru a indica că există o problemă, dar imaginile nu sunt de obicei suficient de clare pentru un diagnostic. Alte teste includ scanarea cu ultrasunete 3D, imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) sau o operație minoră numită laparoscopie.