Cotoneaster este un gen de plante lemnoase care aparține familiei Rosaceae. Începând cu 2010, există o dispută cu privire la numărul exact de specii care se încadrează în acest gen, dar se crede că are aproximativ 70 până la 300. Specia a crescut inițial în regiunile asiatice, nord-africane și europene ale lumii. Cele mai multe specii din acest gen sunt arbuști care cresc de la 1.6 la 16 picioare (0.5 până la 5 m), deși unii sunt copaci mici care cresc până la 49 de picioare (15 m). Speciile din acest gen sunt fie veșnic verzi, fie foioase.
La majoritatea speciilor, florile înfloresc până la sfârșitul primăverii sau începutul verii. Unele dintre flori se deschid larg, în timp ce altele cresc petale pe jumătate închise, care nu se deschid în mod natural mai larg. Culorile acestor flori variază de la alb la roșu. Ei produc fructe mici, care pot fi de culoare roșie portocalie sau maro. Aceste fructe au în general trei semințe și, în cazuri rare, cinci.
Speciile de Cotoneaster nu au spini, iar fructele lor atrag păsările, albinele și fluturii. Majoritatea speciilor cresc bine în lumina directă a soarelui și se dezvoltă în climat cald. Deși aceste plante sunt dure și rezistente la condiții dificile, cum ar fi seceta și lipsa luminii solare, ele trebuie protejate împotriva frigului și înghețului.
O specie populară din acest gen, Cotoneaster horizontalis, este un arbust mic, cu flori de foioase. Numele comune pentru această specie sunt rock cotoneaster și rockspray datorită faptului că este cultivat în mod obișnuit în grădinile de stânci ca plantă de stâncă în grădini, parcuri și alte locuri publice. Unele specii de Cotoneaster folosite în grădini sunt soiuri sau hibrizi naturali cu descendență necunoscută. Fructele asemănătoare fructelor de pădure ale acestor plante sunt o sursă importantă de hrană pentru păsări.
Cotoneaster de frunze de salcie, sau Cotoneaster salicifolius, este un arbust veșnic verde cu flori, care poate varia foarte mult în înălțime. Poate rămâne ca un arbust scurt sau poate crește înalt și sălciuit, așa cum este de obicei cazul în regiunile asiatice. Frunzele sunt de culoare verde închis vara și purpurii iarna și, ca și alte specii din gen, poartă fructe de pădure roșii strălucitoare.
O altă specie comună, Cotoneaster dammeri, este un arbust veșnic verde agresiv, care crește doar 8 inchi (20 cm) înălțime, dar se întinde până la 6.5 picioare (2 m). Prin urmare, această specie este plantată în mod obișnuit în paturi de stânci și în locuri unde se dorește lățimea, nu înălțimea. Produce flori albe, în contrast cu fructele sale roșii.