Crambe este un gen de plante perene care împărtășește caracteristici cu plantele de muștar și rapiță. În timp ce crambe include multe specii diferite, aceste specii pot fi împărțite în trei categorii de bază. O categorie de crambe servește ca plantă de grădină cu flori, în timp ce o a doua este cultivată ca sursă de hrană pentru oameni și animale. Categoria finală și cea mai mare de plante crambe este cultivată astfel încât semințele sale mari să poată fi recoltate și utilizate pentru o varietate de procese industriale și de fabricație.
Genul crambe este originar din Marea Mediterană și nu a fost introdus în America de Nord până la mijlocul secolului al XX-lea. De atunci, planta a devenit o sursă majoră de interes pentru oamenii de știință și cercetători datorită asemănărilor sale cu planta de rapiță. Crambe este destul de ușor de cultivat în majoritatea zonelor datorită nivelului său ridicat de rezistență la secetă și a capacității de a se dezvolta într-o gamă largă de temperaturi. Necesită soluri lutoase sau lutoase și se descurcă cel mai bine atunci când este expus unor perioade secetoase. Udarea ar trebui să fie programată în perioadele în care planta înflorește sau înregistrează o nouă creștere, nu în perioadele inactive.
Soiurile de grădină ale acestei plante includ atât specii pure, cât și hibride. Aceste plante tind să crească foarte mari, dar sunt predispuse să crească în loc de sus. Acestea acoperă mult pământ și produc cantități mari de flori. Florile Crambe prezintă nuanțe strălucitoare de galben și alb și tind să fie mici și numeroase. Aceste flori au un parfum foarte distinct, care conține nuanțe de miere.
Planta produce frunze foarte mari, care sunt aproximativ de dimensiunea unei mâini umane. Multe specii ale acestei plante servesc ca legumă cu frunze, în special în regiunea mediteraneană nativă a plantei. Ele pot fi, de asemenea, folosite ca plantă pentru gătit sau pentru aromatizare. Lăsate nerecoltate, aceste frunze se pot usca și pot forma o tumbleweed care se îndepărtează de plantă. Semințele plantei nu sunt comestibile de către oameni, dar sunt uneori folosite în hrana animalelor.
Semințele de crambe sunt considerate una dintre cele mai bune surse de acid erucic, care este o alternativă modernă la uleiul de rapiță sau uleiul de balenă. Acest acid servește ca sursă pentru producția de biocombustibil, care poate înlocui combustibilii fosili în unele aplicații de transport și industriale. Acidul erucic este, de asemenea, utilizat pentru a produce cauciuc sintetic, folie și unele țesături. Acest ulei servește ca lubrifiant în motoare și motoare și împiedică blocarea sau blocarea motorului. Acidul erucic servește și ca material anticoroziv pentru multe tipuri de metal.