Decoctul este un proces care implică extragerea uleiurilor esențiale și a diverselor elemente organice din unele plante sau ierburi. Detaliile procesului variază oarecum, în funcție de tipul de produs final dorit. Cu toate acestea, aproape orice abordare a decoctului implică presarea sau piureul, precum și fierberea materiei organice.
Diferite tipuri de decocturi au fost folosite de mai multe secole. Crearea unui grup select de ceaiuri sau fuziuni folosind diferite componente ale ierburilor este uneori denumită decoct. Cu toate acestea, este important să realizăm că ceea ce este considerat în mod obișnuit ca o fuziune sau un ceai nu se califică cu adevărat ca un adevărat decoct. Mai degrabă decât pur și simplu înmuierea materialului în apă fierbinte, decoctul implică fierberea materialului organic. În plus, este mai probabil ca un decoct să folosească mai multe părți ale plantei, decât să se concentreze pur și simplu pe rădăcini, scoarță sau frunze.
Pentru a prepara un decoct, recoltarea materiei vegetale este primul pas. Odată ce materialul este asamblat, toate ingredientele sunt zdrobite sau zdrobite pentru a începe procesul de descompunere a elementelor și eliberarea uleiurilor esențiale. Materia organică zdrobită este apoi fiartă, făcând posibilă extragerea cât mai mult posibil din valoarea nutritivă și medicinală din compus. În cele mai multe cazuri, un fierbere rulant care durează aproximativ zece minute este suficient pentru a extrage eficient toate elementele necesare din plantele sau ierburile zdrobite. Odată ce etapa de fierbere este încheiată, apa este strecurată pentru a îndepărta orice oligoelemente din materia vegetală originală.
Decocturile din plante sunt adesea preparate de herbalist și alții care folosesc ierburi ca parte a practicii unei forme de medicină alternativă. Deoarece natura extractului lichid din plante este de obicei concentrată, este posibil să obțineți beneficii mult mai mari decât prin simpla înmuiere a câtorva ierburi uscate în apă fierbinte. Procesul de decoct face, de asemenea, posibilă combinarea elementelor diferitelor plante medicinale ca mijloc de tratare a unei anumite boli. De exemplu, ar fi posibil să se pregătească un decoct care să includă lavandă și mușețel pentru a fi utilizat în tratamentul depresiei ușoare.
Pe lângă prepararea unui tip de decoct din plante, această combinație de piure, fierbere și strecurare poate fi folosită și pentru a crea diferite tipuri de băuturi din malț. Procesul este înțeles că ajută la eliberarea întregii arome a boabelor și astfel sporește atât gustul, cât și aroma produsului finit. În timp ce tehnologia oferă metode mai moderne de extracție, nu este neobișnuit ca multe fabrici de bere să continue să pregătească decocturi în mod tradițional.