Deficitul de volum de lichid este o condiție în care pierderea de lichide depășește aportul și electroliții din corpul uman devin dezechilibrati. Celulele nu au suficientă apă pentru a funcționa corect atunci când se dezvoltă un deficit de volum lichid din pierderea de sânge, vărsături sau diaree. Transpirația excesivă și febra mare pot duce, de asemenea, la un deficit ca urmare a deshidratării.
Pierderea rapidă de sânge este de obicei cea mai frecventă cauză a deficitului de volum de lichid și poate apărea în urma unui accident sau în timpul procedurilor chirurgicale. Asistentele din sala de operație monitorizează de obicei tensiunea arterială și alte semne fizice, astfel încât lichidul să poată fi înlocuit, după cum este necesar, pentru a menține circulația sanguină adecvată și conținutul de oxigen. Dacă deficitul devine sever, organele interne se pot opri și își pot înceta funcționarea.
În faza incipientă a deshidratării, setea și o gură uscată pot fi singurele simptome. Deshidratarea ușoară care are ca rezultat un deficit de lichide poate fi, în general, tratată rapid prin apă potabilă. Pe măsură ce deshidratarea progresează, o persoană poate deveni iritabilă, slăbită sau amețită. Uneori, pielea se va simți uscată și caldă la atingere și poate părea înroșită. Scăderea producției de urină și urina întunecată sunt alte semne ale deshidratării ușoare, împreună cu durerea de cap.
Lichidele sunt folosite pentru a trata afecțiunea și pot fi administrate oral sau intravenos persoanelor care nu pot înghiți sau care sunt inconștiente. Pot fi achiziționate soluții de electroliți care sunt formulate pentru a înlocui apa și sarea de care organismul are nevoie pentru a combate deshidratarea. Apa de cocos conține, de asemenea, electroliți similari cu proprietățile din plasma sanguină și poate rehidrata organismul. Dacă diareea sau vărsăturile cauzează un deficit de volum de lichid, se pot administra medicamente pentru a trata aceste afecțiuni.
Deshidratarea severă poate fi o afecțiune medicală gravă care are ca rezultat convulsii și insuficiență cardiacă. Pacientul poate intra în șoc și poate suferi spasme musculare atunci când tensiunea arterială scade prea mult. Pierderea elasticității pielii și un puls slab și rapid sunt simptome suplimentare ale deficitului sever de volum al lichidului. O persoană care suferă de deshidratare gravă este de obicei spitalizată și i se administrează lichide intravenos până când nivelul lichidului revine la normal.
Prevenirea deficitului de volum de lichid este deosebit de importantă la copiii mici și la adulții mai în vârstă, în special la adulții din azilurile de bătrâni. Bebelușii pot deveni deshidratați atunci când bolile provoacă febră, vărsături sau diaree. Bătrânii care locuiesc în casele de bătrâni pot suferi de demență și pot uita să bea suficientă apă pentru a rămâne sănătoși. De asemenea, pot folosi medicamente, cum ar fi diureticele, care produc urinare crescută.