Decerneala este un proces industrial care îndepărtează cerneala și materialul adeziv din hârtie reciclată. Un proces de spălare a pulpei îndepărtează particulele mici de cerneală prin clătire cu un amestec de apă și dispersanți, care sunt utilizați pentru descompunerea uleiurilor. Particulele mai mari și adezivii sunt îndepărtați printr-un proces de flotație. Surfectanții, substanțe chimice folosite pentru a ajuta la curățare, sunt combinați cu aer și injectați într-o suspensie de pulpă. Acest lucru face ca contaminanții să se slăbească și să plutească la suprafață, unde pot fi îndepărtați.
Reciclarea hârtiei provoacă cu 35% mai puțină poluare a apei și cu 74% mai puțină poluare a aerului decât producția de hârtie din materii prime. Materialele tipărite aruncate după utilizare, cum ar fi ziare, reviste și deșeuri de birou, reprezintă un procent semnificativ din toată hârtia care poate fi reciclată. Tratarea acestui material joacă un rol important în eforturile de control al poluării și durabilitate. Pentru materialul imprimat, întregul proces de reciclare este uneori denumit decerneală.
Deșeurile de hârtie sortate sunt tăiate în bucăți mici de un pulper. Se adaugă apă și substanțe chimice pentru a regla nivelul pH-ului, pentru a ajuta la albire și pentru a acționa ca un agent de emulsionare. Materialul părăsește pulperul sub formă de nămol gros, îndreptat către un dispozitiv de curățare centrifugal. Forța de rotație a acestei mașini ejectează contaminanți mai mari decât fibrele pulpei prin site.
Etapa literală de decerneală urmează și se bazează pe două procese principale, inclusiv spălarea și flotarea. Procesul de spălare este cel mai des folosit în America de Nord pentru fabricarea produselor din hârtie igienica. Suspensia de celuloză este clătită cu apă și dispersanți care îndepărtează particulele fine de cerneală atunci când apa este forțată din amestec. Până la 80% din fibra originală de hârtie este recuperată. Această metodă a fost folosită cu succes și în prelucrarea ziarelor vechi pentru stocuri noi de hârtie de ziar.
În Europa, cel mai des folosit proces de decerneală este flotarea cu spumă. În suspensia de celuloză se adaugă surfectanți chimici. Aceste substanțe chimice formează un strat spumos deasupra suspensiei. În amestec sunt injectate bule de aer care transportă cerneala la suprafață, unde este prinsă în stratul de spumă. Când acest proces este utilizat pe hârtie de ziar veche, aproximativ o treime din amestecul total va fi reviste vechi adăugate pentru putere.
Dintre cele două procese, metoda de spălare este superioară la îndepărtarea particulelor de cerneală de dimensiuni mai mici. Metoda de plutire furnizează un procent mai mare de fibre de celuloză originală. Acest proces produce, de asemenea, mai puțină apă contaminată. O combinație a ambelor procese este adesea utilizată la decerneala de înaltă calitate a deșeurilor de birou. Fibra decerneală poate trece printr-o etapă suplimentară de așezare înainte de a fi utilizată la fabricarea hârtiei.
În ciuda beneficiilor ecologice ale reciclării hârtiei, costul mai mare al decernealului poate fi prohibitiv. Cele două procese au mai puțin succes în tratarea produselor unor metode moderne de imprimare, de asemenea. Tehnicile de îmbunătățire și economie de cerneală pot fi utile în încurajarea procesului.