O infecție cu drojdie, cunoscută și sub numele de afte sau candidoză, este de obicei însoțită de o scurgere groasă, albicioasă, de infecție cu drojdie. Secreția vaginală a infecției cu drojdie se găsește de obicei de-a lungul unui vagin inflamat. Simptomele infecției cu drojdie care apar în apropierea gurii sunt în general însoțite de pete albe în jurul buzelor în loc de scurgerea obișnuită. Reziduul vizibil de scurgere din jurul vaginului se numește candida albicans, care este o ciupercă care se formează în mod natural. Ciuperca este o formă de drojdie.
Când discutăm despre infecțiile cu drojdie, oamenii se referă de obicei la tipul cu care se confruntă aproximativ trei din patru femei în timpul vieții lor. Descrisă ca un tip de vaginită, o infecție vaginală cu drojdie include de obicei un vagin inflamat, durere locală, mâncărime și o scurgere de infecție cu drojdie. Este adesea asociat cu boli cu transmitere sexuală (BTS), deși din punct de vedere tehnic nu se încadrează în această umbrelă. Femeile care nu participă la acte sexuale încă pot fi infectate.
Infecțiile vaginale cu drojdie și secreția asociată cu drojdie pot fi contractate prin sex oral, printre altele. Este cauzată, însă, de candida, ciuperca propriu-zisă. Vaginurile sănătoase conțin o cantitate proporțională atât de candida, cât și de bacterii. Când acest echilibru este denaturat, cantitatea de drojdie începe să crească rapid.
O femeie poate experimenta scurgeri de infecție cu drojdie după o varietate de evenimente. Când corpul unei femei, în special vaginul ei, este introdus în activități noi sau diferite, acesta reacționează. Activități precum dusurile de duș, utilizarea antibioticelor, o schimbare drastică în dieta cuiva sau o varietate de parteneri sexuali pot provoca iritația zonei genitale. Vaginul reacționează producând mai multă drojdie, ceea ce are ca rezultat o scurgere groasă, asemănătoare cașului. Rămășițele acestuia pot fi găsite pe lenjerie intimă sau pe hârtie igienică.
Această descărcare este, în general, descrisă ca având un aspect asemănător cu brânza de vaci. De culoare albă sau gri, scurgerea infecției cu drojdie este în general destul de vizibilă. Mirosul poate varia de la ușor la puțin mai puternic decât în mod normal, dar acest miros este de obicei asociat cu vulva, mai degrabă decât cu infecția cu drojdie în sine. Mulți medici sugerează că dușul este unul dintre cei mai mari dușmani ai zonei vaginale. O combinație de apă și săpun blând este adesea sugerată în locul soluției parfumate de oțet care vine cu dușul.
Pentru a trata o infecție cu drojdie cu medicamente prescrise, femeia trebuie mai întâi să fie examinată de un medic. În general, un medic de familie, un ginecolog sau un medic al clinicii de sănătate sexuală poate efectua astfel de examene. În timpul testului, medicul va aduna istoricul și înregistrările medicale ale pacientului, va efectua un examen pelvian de bază și, eventual, va primi unele culturi și secreții vaginale trimise la un laborator pentru analiză. Cu toate acestea, majoritatea infecțiilor cu drojdie sunt oarecum de bază și ușor de diagnosticat.