Dieffenbachia este un tip de plantă tropicală din familia Araceae. Deși toxice, ele sunt cel mai adesea folosite ca plante de apartament, deoarece sunt capabile să tolereze niveluri scăzute de lumină. Numele se aplică la aproximativ 30 de specii de plante erbacee. Frunzele de Dieffenbachia sunt de obicei de formă ovală-alungită și pot avea modele cu pete, dungi sau pete de alb sau galben. O Dieffenbachia bine crescută poate crește până la mai mult de 5 picioare (1.5 metri) înălțime, iar atunci când este crescută ca plante de apartament, acestea tind să-și piardă frunzele inferioare pentru a da un efect de palmier fals. Soiurile comune de Dieffenbachia includ Tropic Snow, Australian și Exotica Compacta. Toate soiurile sunt uneori denumite „Testul prost” din cauza efectului amorțitor pe care sucul îl are asupra gurii dacă este ingerat accidental.
Dieffenbachia este destul de ușor de propagat. Venzitorii care cresc de la baza plantei pot fi replantați, bucățile superioare ale plantei pot fi îndepărtate și plantate sau bucăți de tulpină cu noduri pe ele pot fi tăiate și plantate. Cu oricare dintre aceste metode, rădăcinile noi ar trebui să înceapă să crească după doar câteva zile. Planta tolerează niveluri ridicate de umbră și nu este deosebit de predispusă la boli, ceea ce o face o varietate populară de plantă de apartament, deoarece este destul de ușor de păstrat în viață. Pentru a fi ținută afară, planta are de obicei nevoie de temperaturi de 40 de grade Fahrenheit (5 grade Celsius) sau mai mari pe tot parcursul anului pentru a supraviețui.
Deși Dieffenbachia nu este predispusă la boli, anumite insecte, inclusiv coligări și acarieni, sunt adesea atrase de ea. Coșnițele pot fi îndepărtate, de obicei, cu un tampon de bumbac sau un tampon înmuiat în alcool. Acarienii pot fi uciși în mod normal prin creșterea umidității din jurul plantei – acarienii tind să prefere aerul cald și uscat. Problemele care nu sunt legate de insecte cu care se poate confrunta planta includ îngălbenirea frunzelor, care poate fi un semn că este prea curentă pentru planta tropicală; frunze decolorate, care sunt adesea cauzate de expunerea prea multă la lumină; și rumenirea frunzelor, care indică adesea sol uscat.
Deoarece Dieffenbachia sunt plante toxice, ingerarea sucului poate provoca arsuri în gură sau gât, diaree, greață, vărsături și umflături în gură sau limbă. Consumul de lapte după ce sucul a fost consumat poate ajuta la ameliorarea unora dintre simptome, dar controlul otrăvirii ar trebui totuși apelat. Consumul prea mult poate fi fatal pentru animalele de companie și pentru copii; umflarea gurii poate bloca căile respiratorii și poate fi fatală pentru adulți și în cazuri extrem de rare. Planta a fost numită în onoarea naturalistului și medicului german Ernst Dieffenbach.