Dislexia fonologică este forma de dislexie care implică dificultăți cu sunetele literelor. Este o dizabilitate de învățare care se încadrează în procesarea auditivă și, în forma sa mai severă, sub numele de Tulburare de procesare auditivă sau TPO. Cuvintele care sunt familiare pot fi citite ca cuvinte întregi, dar atunci când sunt întâlnite cuvinte noi, există o dificultate în sunetul literelor sau a grupurilor de litere. Deși cauza exactă este necunoscută, aceasta se poate datora unor probleme de procesare auditivă, cum ar fi incapacitatea de a distinge între diferențele subtile de sunet sau auzirea sunetelor la o viteză greșită.
Copiii mici care au dislexie fonologică pot prezenta o dezvoltare lentă a vorbirii, cu probleme speciale în izolarea sunetelor din cuvinte și în înțelegerea rimei. În primii ani de școală, ei pot avea dificultăți în a scoate cuvintele și a amesteca două sau trei litere pentru a forma un sunet. Nu există un remediu pentru dislexia fonologică, dar mulți dislexici învață să citească și să scrie dacă li se oferă suportul adecvat de învățare. Cu cât intervenția este mai devreme, cu atât rezultatele sunt mai bune. Cele mai recente cercetări au arătat că diferențele vizuale, cum ar fi fonturile colorate și fundalul, pot îmbunătăți semnificativ capacitatea de citire.
Dislexia este un termen umbrelă pentru tulburările de citire care poate fi împărțit în patru tipuri: fonologic, de suprafață, cu formă de cuvânt sau ortografie și direct. Dislexia fonologică apare atunci când persoana nu poate lega sunetele de litere sau auditivul de componenta vizuală. Dislexia de suprafață se referă la probleme cu recunoașterea întregului cuvânt și este considerată a fi mai mult o problemă vizuală decât una auditivă, deoarece cuvintele pot fi sunate fonetic. Persoanele care suferă de dislexie de ortografie sunt capabile să citească litere individuale și sunt capabile să citească cuvântul în întregime dacă au timp, dar au dificultăți cu recunoașterea întregului cuvânt și cu fonetica. Dislexia directă se referă la cei care sunt capabili să citească cu voce tare bine, dar au puțin sau nu înțeleg.
Cauzele dislexiei sunt practic duble. Există dislexia de dezvoltare în care cauza este dislexia biologică și dobândită, care este cauzată de traumatisme cerebrale. Debutul dislexiei la adulți se datorează în primul rând dislexiei dobândite, în timp ce forma biologică sau moștenită se manifestă de obicei în copilărie. Este adesea moștenită și tinde să se desfășoare în familii. În timp ce cauzele dislexiei fonologice sunt de obicei neurologice, există și disfuncții hormonale în stadiile incipiente ale dezvoltării fetale, care sunt responsabile pentru afecțiune în unele cazuri. Acest tip scade de obicei cu vârsta.
Se crede că atât dislexia vizuală, cât și auditivă se datorează unor slăbiciuni ale talamusului, care este partea creierului în care are loc procesarea informațiilor vizuale și auditive. Diferența dintre cele două tipuri de dislexie apare deoarece slăbiciunile nu sunt de același tip sau grad. O persoană poate avea abilități vizuale adecvate, dar abilități de auz slabe și, prin urmare, suferă de dislexie auditivă. Un altul poate avea abilități vizuale mai slabe decât auditive și astfel suferă de dislexie vizuală. Cel mai frecvent simptom atribuit dislexicilor apare în acest caz când cuvintele sau literele sunt inversate indiferent dacă persoana citește, scrie sau scrie.