Dispareunia denotă durerea resimțită de femei în timpul actului sexual, deși bărbații o pot experimenta și din cauza unor afecțiuni medicale. Durerea poate apărea înainte, în timpul actului sexual sau chiar după actul sexual. Unele afecțiuni medicale și probleme psihologice pot duce la dezvoltarea dispareuniei la multe femei, ceea ce duce frecvent la evitarea actului sexual sau pierderea interesului pentru activități sexuale.
Cauzele obișnuite ale dispareuniei includ iritația vaginală cauzată de săpun, spume, spumă, diafragmă sau prezervative. Uscaciunea vaginala din cauza menopauzei sau lubrifierea insuficienta poate duce, de asemenea, la o experienta sexuala dureroasa. Infecțiile, cum ar fi infecțiile tractului urinar (ITU) și bolile cu transmitere sexuală precum chlamydia, herpesul și verucile genitale pot duce adesea la dispareunie. Prezența hemoroizilor, a chisturilor ovariene și a endometriozei sunt alte afecțiuni medicale asociate cu actul sexual dureros.
Unele medicamente pot inhiba dorinta sau pot reduce excitarea la unele femei. Acestea includ medicamente antihipertensive, medicamente antidepresive și pilule contraceptive. Alte femei suferă de vaginism, care este un spasm involuntar al mușchilor din peretele vaginului. Acest lucru poate duce adesea la sex dureros, făcând penetrarea foarte grea, dacă nu imposibilă.
Una dintre cauzele psihologice ale dispareuniei este trauma anterioară în timpul sexului, ca în cazul femeilor abuzate sexual sau a victimelor violului. Actul actului sexual poate declanșa amintiri proaste, determinând femeile să-și piardă interesul pentru acest proces. Stresul poate determina uneori femeile să experimenteze durere în timpul sexului, la fel ca și alte probleme psihologice, cum ar fi depresia, problemele relaționale sau conjugale, imaginea de sine scăzută și anxietatea. Femeile care au fost crescute cu credința că sexul este rău sunt adesea predispuse să experimenteze dispareunie din cauza sentimentelor de vinovăție față de sex.
Majoritatea cauzelor dispareuniei sunt reversibile. Femeile sunt în general încurajate să solicite sfatul medicului atunci când suferă de durere în timpul sexului, pentru a identifica cauza acesteia. Frecvent, problemele fizice pot fi gestionate prin evitarea produselor care provoacă iritații și tratarea oricăror infecții cu medicamente. Problemele medicale, cum ar fi prezența endometriozei și a hemoroizilor, pot fi gestionate și de specialiști.
Femeile cu probleme psihologice sunt adesea supuse terapiei sexuale. Alte tratamente pentru dispareunie includ consilierea ambilor membri ai unui cuplu pentru a le îmbunătăți comunicarea și a ajuta la îmbunătățirea relației lor. Experții recomandă, de asemenea, utilizarea lubrifianților și creșterea timpului de preludiu pentru a stimula excitarea la femei.