Un câini sau un ofițer de control al animalelor este un angajat civil care este responsabil cu gestionarea rapoartelor privind animalele libere din comunitatea sa. Termenul „prinzător de câini” este considerat în general peiorativ de către oamenii din această profesie, care preferă „ofițer de control al animalelor”, deoarece sugerează că poziția are o sferă mult mai mare decât simpla prindere a câinilor liberi. O municipalitate mare va avea un câini cu normă întreagă, în timp ce orașele mai mici se pot baza pe membrii forțelor de poliție pentru a îndeplini această sarcină importantă.
Câinii liberi, în special, sunt considerați o amenințare socială, deoarece pot fi periculoși sau pot purta boli. Drept urmare, profesia de câini este de fapt destul de veche; oamenii au ocupat o anumită formă a postului cel puțin din anii 1600. Un câini va răspunde, de asemenea, la rapoartele despre animale bolnave sau turbate sau orice specie și, în general, el sau ea va ajuta cu alte probleme legate de animale, cum ar fi animalele libere.
Mulți oameni recunosc un câini după duba lui caracteristică. Un câini conduce de obicei un camion cu mai multe cuști încorporate pentru animalele pe care le ridică. În plus, camionul este folosit pentru a transporta o varietate de provizii necesare, cum ar fi alimente, apă, lese, pături, instrumente de prim ajutor și pistoale tranchilizante. În unele zone, un ofițer de control al animalelor este, de asemenea, autorizat să distrugă animale periculoase și el sau ea poate avea o pușcă pentru manipularea animalelor care sunt prea periculoase pentru a fi abordate, cum ar fi câinii cu rabie.
De obicei, pentru a deveni ofițer de control al animalelor, cineva trebuie să susțină un test administrat de municipalitatea în care locuiește. În unele zone, un ofițer de control al animalelor trebuie să aibă, de asemenea, o anumită educație și pregătire, astfel încât el sau ea să înțeleagă cum să manipuleze animalele. Mulți câini sunt de fapt foarte pasionați de animale și lucrează în îngrijirea și controlul animalelor pentru a se asigura că animalele din comunitatea lor primesc cea mai bună îngrijire posibilă. Odată calificat, un câini se poate antrena pe câmp sau într-un adăpost pentru animale, procesând animalele capturate și predate.
A fi un prins de câini este o muncă grea. Este nevoie de îndemânare și compasiune, deoarece animalele manevrate de un câini sunt adesea speriate și stresate, ceea ce poate provoca un comportament neobișnuit. Un câini este în general apt din punct de vedere fizic, astfel încât el sau ea să poată urmări și să se ocupe de animale mari. Poate fi, de asemenea, o provocare emoțional să lucrezi în profesia de control al animalelor, deoarece multe animale nedorite sunt abuzate sever, iar a fi prins de câini expune adesea cea mai rea latură a umanității și animalelor deopotrivă.