Drenajul postural sau kinetoterapie toracică este o metodă utilă de accelerare a drenajului lichidului sau mucusului din plămâni atunci când este prezentă o infecție sau o boală pulmonară. Implică plasarea persoanei bolnave în diferite posturi pentru perioade stabilite de timp, astfel încât lichidul din diferite părți ale plămânilor să se poată scurge. Cantitatea specifică de posturi utilizate poate varia de la trei sau patru până la zece, în funcție de recomandările medicului. Foarte des, această tehnică presupune și percuție (lovirea toracelui ferm, dar nu prea tare cu mâna curbată) sau vibrația (agitarea pieptului pentru câteva secunde cu palma deschisă) pentru a ajuta la slăbirea mucusului. Oamenii pot folosi drenajul postural acasă, fie asupra lor, ceea ce este mai greu, fie pentru a-i trata pe alții, dar au nevoie de instrucțiuni pentru a-l efectua corect.
Asistentele, medicii sau terapeuții respiratori pot instrui oamenii despre cum să efectueze drenajul postural și percuția sau vibrația atunci când este necesar. Afecțiuni precum pneumonia, bronșiolita sau bolile respiratorii cronice, cum ar fi fibroza chistică, ar putea indica utilizarea acestuia. Dacă aceste tehnici necesită o utilizare frecventă, ar putea fi necesare unele echipamente suplimentare în mediul acasă. Câteva posturi implică menținerea capului sub restul corpului și pentru aceasta ar putea fi folosită o masă care se înclină. Dacă se folosește percuția, unii preferă să folosească dispozitive cauciucate, care seamănă oarecum ca aspect cu ventuzele cu mânere.
După cum am menționat, numărul de posturi recomandate în drenajul postural poate varia. Drenajul complet poate implica până la zece posturi, astfel încât fiecare zonă a plămânilor să aibă șansa de a se curăța mai ușor. Unele dintre aceste poziții includ ședința verticală sau cu capul aplecat înainte, culcat pe spate sau pe burtă și culcat pe o parte, cu capul sub piept, astfel încât fie omoplatul, pieptul sau spatele să fie cel mai expus. O varietate de perne poate ajuta la o poziționare mai confortabilă. Când se folosește percuția, durează aproximativ cinci minute și este folosită în locuri specifice cu fiecare postură. Dacă sunt folosite toate cele zece poziții, această terapie ar putea dura între 30 și 60 de minute.
În timp ce mulți oameni pot considera terapia de drenaj postural utilă pentru promovarea clearance-ului plămânilor, un efect secundar remarcat este deranjarea stomacului. Copiii foarte mici au uneori greață atunci când se face acest lucru, iar persoanele cu crize regulate de indigestie sau reflux acid pot fi afectate semnificativ. Asigurarea faptului că a trecut cel puțin o oră și jumătate până la două ore după masă poate ajuta la evitarea greaței sau vărsăturilor. Dacă simptomele stomacului nu sunt rezolvate cu această măsură, se recomandă ca pacienții să discute cu medicii despre tratamente alternative la kinetoterapie toracică.