E-mailul, uneori scris ca e-mail, este pur și simplu forma scurtă a „poștă electronică”, un sistem pentru primirea, trimiterea și stocarea mesajelor electronice. A câștigat popularitate aproape universală în întreaga lume odată cu răspândirea Internetului. În multe cazuri, e-mailul a devenit metoda preferată atât pentru comunicarea personală, cât și pentru cea de afaceri.
Cum este folosit
Mesajele trimise prin poștă electronică ajung în mod normal în contul destinatarului în câteva secunde. Acestea includ frecvent mai mult decât text; imaginile și numeroasele tipuri de documente formatate sunt acum ușor incluse ca fișiere atașate. Mai mult, nu mai este necesar să stai în fața unui PC pentru a trimite sau a primi un e-mail. O varietate de dispozitive mobile, cum ar fi tabletele și telefoanele inteligente, fac posibilă gestionarea corespondenței din mers.
Protocoale
Utilizatorii primesc și trimit mesaje folosind protocoale standardizate care fac posibil ca e-mailurile să circule fără probleme între computere care rulează diferite tipuri de software și pe diferite tipuri de servere din diferite rețele. Protocolul simplu de transfer de mesaje (SMTP) permite trimiterea și primirea efectivă a mesajelor. Alte protocoale, inclusiv Post Office Protocol (POP) și Internet Message Access Protocol (IMAP), permit utilizatorilor să recupereze și să stocheze mesaje în timp.
Software client
La început, un program, numit „software client”, era necesar pentru a gestiona corespondența. Există multe aplicații de e-mail diferite disponibile, dintre care unele costă bani de utilizat, în timp ce altele sunt gratuite; unii furnizori de internet chiar îl includ în serviciu. Software-ul client este încă folosit astăzi, dar există o altă metodă mai flexibilă care a devenit mai populară în ultima vreme.
Webmail
Pe lângă accesarea e-mailului prin software-ul client, webmail este o altă opțiune populară. Majoritatea furnizorilor de servicii oferă acest lucru ca un beneficiu suplimentar, în care utilizatorul își poate accesa căsuța poștală prin Internet, de pe orice computer sau alt dispozitiv conectat la web. Unele servicii de e-mail sunt concepute special pentru utilizarea World Wide Web ca interfață principală. Aceste site-uri, numite „portale”, au devenit foarte populare, deoarece de obicei oferă persoanelor fizice șansa de a deschide un cont de e-mail gratuit, împreună cu acces la un motor de căutare, știri, calendar și multe alte resurse dintr-un singur loc.
Istorie
Deși există un anumit grad de incertitudine cu privire la momentul în care a fost inventat e-mailul, părintele versiunii moderne este în general considerat a fi un american, Ray Tomlinson. Înainte de Tomlinson, utilizatorii își puteau trimite mesaje unul altuia, dar numai atunci când erau conectați la același computer. Chiar și odată ce calculatoarele au fost conectate în rețea, mesajele nu puteau fi direcționate către un anumit individ. Tomlinson a conceput o modalitate de a adresa corespondență anumitor utilizatori și, astfel, a fost creditat pentru una dintre cele mai importante invenții de comunicare din secolul al XX-lea.
Ideea lui Tomlinson a fost să identifice numele utilizatorului și computerul pe care se afla el sau ea. Ca urmare, formula de bază pentru adresarea unui e-mail a fost nume utilizator@calculator utilizator. Acest standard nu s-a schimbat prea mult de-a lungul anilor, în afară de faptul că computerul utilizatorului este acum înlocuit de obicei cu numele unui furnizor de servicii.
Preocupările legate de confidențialitate
Din punct de vedere legal, e-mailul este, în general, tratat ca o formă privată de comunicare, la fel ca un apel telefonic sau chiar o scrisoare scrisă de mână; Specificațiile vor varia de la o țară la alta, dar de obicei este ilegal să accesați, să citiți sau să publicați mesajele unei alte persoane fără permisiune. Este important de înțeles, totuși, că este relativ ușor pentru hackeri să intercepteze poșta electronică. Mai mult, multe companii cer ca angajații lor să semneze un acord prin care să acorde angajatorului permisiunea de a monitoriza toate mesajele trimise de la sau primite la adresele de e-mail corporative.
O altă problemă de confidențialitate este aceea că fiecare mesaj electronic devine o înregistrare mai mult sau mai puțin permanentă a comunicării. Selectarea unui mesaj pentru ștergere îl va elimina din coada vizibilă din contul utilizatorului, dar o persoană nu ar trebui să presupună niciodată că mesajul a dispărut cu adevărat; e-mailurile șterse sunt notoriu ușor de reînviat. Chiar dacă expeditorul folosește software specializat pentru a șterge complet toate urmele mesajului de pe computerul său, probabil că vor exista în continuare copii ale e-mailului la capătul destinatarului, precum și pe multe dintre serverele pe care a călătorit. În consecință, nu este înțelept să trimiteți informații sensibile prin această metodă fără a lua în considerare cu atenție posibilitatea ca o parte din afara să le poată pune mâna pe ea. Deoarece e-mailurile sunt ștampilate automat cu ora și data, aceste înregistrări sunt adesea citate de instanțe pentru a stabili o linie temporală pentru un anumit lanț de evenimente.
Influența
Influența e-mailului nu poate fi exagerată. Serviciul Poștal al Statelor Unite, de exemplu, observă că gestionează 485 de milioane de corespondență pe zi. Prin comparație, 39.6 miliarde de e-mailuri sunt trimise în fiecare zi în Statele Unite. Cu alte cuvinte, furnizorii de poștă electronică gestionează un volum de peste 81 de ori mai mare decât cel mai mare sistem poștal din lume. Este poate la fel de revelator să luăm în considerare gradul în care poșta electronică a afectat utilizarea tradițională a „poștă melcului”, așa cum este adesea menționată astăzi. Serviciul poștal din SUA, împreună cu multe alte servicii poștale mondiale, au înregistrat scăderi dramatice ale volumului și veniturilor, care au început în jumătatea ulterioară a anilor 1990 și care au continuat constant de atunci; acest lucru se datorează în parte pentru că atât de multă corespondență personală și de afaceri este acum livrată prin e-mail.