Echipamentele de proces sunt echipamente utilizate în prelucrarea chimică și a materialelor, în instalații precum rafinării, uzine chimice și stații de tratare a apelor uzate. Acest echipament este de obicei proiectat având în vedere un anumit proces sau o familie de procese și poate fi personalizat pentru o anumită instalație în unele cazuri. Costurile variază, în funcție de dacă echipamentul este achiziționat nou sau folosit și pentru ce va fi utilizat. Companiile care produc echipamente de proces pot oferi suport, de asemenea, prin contracte de întreținere și reparații clienților interesați de aceste servicii.
Acest tip de echipament include lucruri precum rezervoare pentru reacții chimice, cum ar fi fermentația, împreună cu rezervoare concepute pentru depozitarea materialelor utilizate în diferite procese. Filtrele, controlerele, supapele și alte echipamente auxiliare sunt, de asemenea, considerate o formă de echipament de proces. Instalațiile specifice pot avea echipamente necesare pentru catalizarea diferitelor reacții, controlul fluxului de materiale prin conductele de proces și alte activități.
Unele preocupări legate de proiectarea echipamentelor de proces includ proiectarea de materiale rezistente la coroziune capabile să manipuleze materialele procesate, împreună cu dezvoltarea de echipamente care este puțin probabil să se scurgă sau să se defecteze. Un astfel de echipament poate include sisteme de siguranță și alarme destinate să acționeze în cazul unei urgențe. Codurile legale pot specifica materialele de construcție și alte standarde pentru anumite tipuri de procese și echipamentele trebuie să respecte aceste standarde.
Echipamente noi de proces sunt uneori ușor disponibile și trebuie comandate prin acord în alte cazuri. Companiile care cumpără echipamente noi pot avea opțiuni de personalizare disponibile. Aceste opțiuni permit companiilor să adapteze echipamentele la facilitățile lor pentru a răspunde nevoilor și preocupărilor specifice. Atunci când dezvoltă echipamente personalizate, companiile pot trimite consultanți la unitatea unde va fi utilizat pentru a confirma că un design este adecvat și pentru a oferi sfaturi privind configurarea echipamentului.
Echipamentele de proces uzate pot fi adesea achiziționate atunci când companiile închid sau reutilizează fabricile. Atunci când companii întregi lichidează, acest echipament poate fi uneori ridicat foarte ieftin de către persoanele care doresc să participe la licitațiile de lichidare și evenimente similare. Echipamentul folosit tinde să aibă un cost mai mic, dar poate fi, de asemenea, mai predispus la eșec, deoarece este mai vechi. În plus, poate necesita modernizare sau personalizare înainte de a putea fi instalat într-o nouă unitate, în funcție de modificările aduse codului de construcție și de modificările standardelor de procesare.
Întreținerea adecvată este critică pentru echipamentele de proces. Majoritatea echipamentelor au un program regulat de întreținere, oamenii sunt încurajați să urmeze pentru a reduce riscul de accidente catastrofale. Dacă echipamentul începe să se comporte anormal, poate fi necesar să fie oprit pentru testare de diagnosticare și reparare.