Educația lingvistică este procesul de învățare a unei limbi, precum și procesul de predare a limbii menționate. Se poate referi fie la învățarea unei limbi materne pentru prima dată, fie la învățarea unei a doua limbi. Termenul „educație lingvistică” se referă mai frecvent la învățarea unei a doua limbi sau a unei limbi suplimentare dincolo de limba maternă; din acest motiv, este folosit în mod obișnuit ca termen academic. Software-ul de calculator pentru învățarea limbilor este un alt tip de educație lingvistică care permite utilizatorilor să învețe limba în mod independent, la timpul lor.
Procesul de educație a limbii și de achiziție a limbii poate diferi foarte mult în funcție de stilul de predare utilizat, de vârsta elevilor care învață limba și dacă studenții dezvoltă abilități mai aprofundate cu prima lor limba sau încearcă să învețe o a doua limbă. . Este obișnuit ca educatorii de limbi străine să înceapă cu cuvintele de vocabular și principiile de conjugare a verbelor, deoarece acestea formează baza majorității practicilor de educație a limbii a doua. Unii profesori vor folosi un stil de imersiune de predare a unei limbi, în care elevii sunt încurajați să vorbească noua limbă cât mai mult posibil; acest lucru poate fi destul de provocator pentru studenții introductivi, dar pentru cei mai avansați, este o metodă foarte eficientă de achiziție a limbii.
Există și alte metode folosite pentru educația lingvistică, care este considerată a fi o formă de lingvistică aplicată. Cele mai eficiente metode sunt în general considerate a fi cele care folosesc o combinație de memorare și studii gramaticale cu conversație naturală și explorare a limbii. Memorarea poate ajuta cineva să învețe o serie de cuvinte noi sau chiar să dezvolte capacitatea de a citi în limbă, dar, în general, nu le va oferi elevilor capacitatea de a vorbi efectiv limba. Un program de „schimb” lingvistic, în care doi oameni care vorbesc fiecare o altă limbă, dar vor să învețe limba celuilalt, vor comunica și vor exersa între ei, este o altă metodă care este mult mai simplă acum cu comunicarea vocală și video prin Internet.
Deși învățarea la clasă a fost cândva cea mai comună formă de educație lingvistică, acest lucru se schimbă într-o oarecare măsură. Există acum o serie de programe software diferite disponibile în aproape orice limbă imaginabilă și adesea acestea pot oferi o educație lingvistică aprofundată până la o fluență aproape în limba aleasă. Unele vor permite chiar utilizatorilor să-și exerseze pronunția prin microfonul de pe computer sau prin conversații simulate. Programele lingvistice care promit fluență tind să fie destul de scumpe și nu toate se livrează pe deplin, dar pot reprezenta totuși o afacere în comparație cu costul unui program lingvistic tradițional universitar.