Efectul de generație este un fenomen observat în psihologia cognitivă, în care oamenii tind să-și amintească lucrurile mai bine atunci când au participat la generația lor, mai degrabă decât să le citească pasiv. Acest lucru are implicații importante atunci când vine vorba de înțelegerea modului în care oamenii învață. Conștientizarea efectului de generare poate informa stilul de predare și poate ajuta un profesor atunci când vine vorba de lucrul cu elevii care au dificultăți în învățare materiale sau care doresc sfaturi de studiu. Acest fenomen a fost în primul rând un subiect de studiu cu comunicări scrise, dar cercetătorii au explorat și dacă funcționează cu imagini.
Testele privind efectul de generare arată că atunci când utilizatorii întâlnesc o listă de cuvinte prezentate sub formă de fragmente, vor completa spațiile libere pentru a crea cuvintele în întregime. În procesul de generare a cuvintelor, aceștia implică mai multe zone ale creierului în timp ce caută fragmente care să se potrivească pentru a forma cuvintele. Când li se cere să repete lista mai târziu, reamintirea lor va fi mai bună. Cercetătorii cred că acest lucru se datorează nivelului mai profund de implicare cognitivă implicat în procesul de creare a cuvintelor noi.
Pentru elevi, efectul de generație poate fi important. Dacă un elev citește pur și simplu un manual, ea nu va absorbi informațiile la fel de bine ca atunci când ia notițe și recreează diagrame și alte materiale prezentate în carte. Elevii care se pregătesc pentru un examen pot considera că este util să scrie materialul din text, reformulând cu propriile cuvinte, după caz, pentru a se asigura că înțeleg pe deplin materialul. Simplul act de a scrie poate declanșa efectul de generare și poate ajuta elevul să performeze mai bine la examene.
Profesorii și instructorii trebuie să fie, de asemenea, conștienți de rolul pe care efectul de generație îl poate juca în sala de clasă. Elevii care tocmai primesc materiale scrise pe care le pot citi s-ar putea să nu-l înțeleagă la fel de pe deplin precum studenții care se implică în el luând note, completând exerciții de scriere și așa mai departe. Un exemplu comun al efectului de generare la locul de muncă poate fi văzut în lecțiile de ortografie pentru tinerii studenți. În loc să le ofere elevilor o listă de cuvinte scrise corect și să le ceară să o memoreze, profesorul le poate cere elevilor să completeze fișe de lucru în care trebuie să completeze spațiile libere pentru a scrie cuvintele.
Cercetătorii care examinează efectul de generare observă, de asemenea, că acesta pare a fi mai puțin puternic la pacienții cu deficiențe cognitive. Deși poate fi încă prezent și exerciții precum completarea spațiilor libere îi vor ajuta pe subiecți să-și amintească o listă de cuvinte, nu este la fel de puternic ca la persoanele care nu au deficiențe cognitive. Acest lucru poate ajuta la explicarea uneia dintre modalitățile prin care deficiențele cognitive împiedică învățarea și dobândirea sau redobândirea abilităților după o leziune cerebrală.