Un empiem este un depozit de puroi în interiorul unei cavități existente a corpului. Această afecțiune este similară ca natură cu un abces și poate fi asociată cu aceiași factori de risc, dar un abces creează un nou buzunar sau cavitate în organism, în timp ce empiemul constă din puroi care curge în mod natural într-un spațiu existent în interiorul corpului. Tratamentul include de obicei plasarea de tuburi pentru drenaj împreună cu administrarea de medicamente pentru a rezolva cauza de bază a afecțiunii și pentru a face pacientul mai confortabil.
Infecția, intervenția chirurgicală și inflamația cronică sunt trei cauze comune ale empiemului. Persoanele cu risc pentru această afecțiune pot fi monitorizate îndeaproape de către furnizorii lor de îngrijire, iar tratamentul unor probleme precum infecția și inflamația este recomandat cât mai devreme posibil pentru a ajuta pacienții să evite complicații precum empiem. Pacienților care se recuperează după intervenții chirurgicale li se oferă informații despre potențialele complicații și simptome chirurgicale, astfel încât să știe cum să identifice complicațiile și să caute tratament.
Cel mai frecvent loc pentru a dezvolta un empiem este spațiul pleural, zona din jurul plămânilor. Persoanele cu infecții pulmonare pot prezenta exudarea puroiului în spațiul pleural, ceea ce duce la dezvoltarea empiemului am. Simptomele variază în funcție de locație, dar pot include durere, febră și dificultăți de respirație. Un studiu imagistic medical va arăta colecția de puroi și va oferi informații despre cât de mult puroi este prezent. De asemenea, testarea poate fi efectuată pentru a căuta cauze și pentru a determina cât timp s-a acumulat puroiul în interiorul pacientului.
Drenajul chirurgical al locului este de obicei recomandat pentru a scoate puroiul și pentru a crea o ieșire pentru drenarea puroiului suplimentar în stadiile incipiente ale vindecării. Odată ce puroiul a fost drenat, presiunea din interiorul cavității corpului scade și pacientul ar trebui să se simtă mai puțin stresat. Antibioticele și alte medicamente pot fi administrate pacientului pentru a trata infecția care a dus la acumularea de puroi în primul rând, iar odată ce puroiul nou încetează să se formeze, drenurile pot fi îndepărtate pentru a permite locului să se vindece.
Cu cât un empiem este lăsat mai mult timp netratat, cu atât potenţialele complicaţii pentru pacient sunt mai grave. Depunerile de puroi pot duce la inflamarea țesutului din jurul cavității corpului și pot contribui la îngroșarea țesutului. Într-o zonă precum cavitatea pleurală, acest lucru poate face plămânii mai puțin elastici și poate cauza probleme pe termen lung, cum ar fi dificultăți de respirație și susceptibilitate crescută la infecții pulmonare în viitor.