Endocardita este o inflamație a valvelor sau mucoasa interioară a inimii. Afecțiunea apare atunci când germenii din gură, intestine sau piele ajung în fluxul sanguin și infectează regiuni ale inimii. Ciupercile au fost, de asemenea, recunoscute ca o sursă cauzală a infecției cardiace. Deși endocardita nu este frecventă, prezintă riscuri grave pentru sănătate.
Complicațiile includ insuficiență cardiacă congestivă, cheaguri de sânge, bătăi rapide sau neregulate ale inimii numite aritmii, accident vascular cerebral și leziuni ale sistemului nervos și ale creierului. Tratamentul precoce al endocarditei poate duce la un prognostic pozitiv, dar dacă nu este tratată, infecția poate provoca moartea.
Persoanele cu afecțiuni cardiace preexistente sunt cele mai susceptibile de a dezvolta endocardită. Infecția apare rar la persoanele cu inimă sănătoasă. Intervențiile chirurgicale și procedurile dentare care provoacă o cantitate semnificativă de sângerare prezintă cel mai mare risc de endocardită. Consumul de droguri injectabile și antecedentele de febră reumatică sunt alți factori de risc în dezvoltarea infecției.
Simptomele pot fi subacute, adică se dezvoltă lent, sau acute, adică se dezvoltă brusc și pot include febră, frisoane, transpirație excesivă, hemoragie sub unghii și sânge în urină. Alte semne de endocardită includ oboseală, pierderea în greutate, pete roșii pe piele și umflarea abdominală sau umflarea picioarelor și picioarelor.
Examenele medicale pot evidenția o spline mărită, un nou suflu cardiac sau modificări ale unui suflu cardiac existent, hemoragii în așchii sub unghii sau curbarea unghiilor. Testarea repetată a hemoculturii este adesea considerată cea mai fiabilă metodă de depistare a endocarditei. Examinările oculare sunt, de asemenea, efectuate în mod obișnuit atunci când se suspectează endocardita, deoarece membrana oculară numită conjunctivă poate conține hemoragii retiniene cunoscute sub numele de pete Roth și/sau mici hemoragii numite peteșii.
Serologia, care este un test de sânge utilizat pentru a detecta anticorpii produși împotriva unui microorganism, poate fi efectuată dacă hemocultura nu reușește să detecteze bacteriile. Endocardita virală este un subtip de endocardită, dar microorganisme precum bacteriile și ciupercile, mai degrabă decât un virus, sunt de obicei prezente în majoritatea cazurilor de endocardită.
Odată ce bacteriile sunt detectate, antibioticele selectate pentru a elimina organismul specific pot fi administrate pacientului timp de până la 6 săptămâni. Antibioticele sunt de obicei începute prin injectare intravenoasă în spital, pacientul continuând terapia cu antibiotice la domiciliu. Dacă endocardita devine mai complexă, cum ar fi atunci când infecția se fragmentează și provoacă o serie de accidente vasculare cerebrale sau apare insuficiență cardiacă, atunci este adesea necesară intervenția chirurgicală de înlocuire a valvei cardiace.
Persoanele cu risc de endocardită pot lua antibiotice preventive înainte de a efectua orice operație stomatologică și medicală riscantă. Antibioticele pot preveni supraviețuirea bacteriilor care pot intra în sânge în timpul acestor proceduri.