Eritroplazia este o zonă roșiatică de țesut în gură. Este adesea mai strălucitor decât mucoasa bucală înconjurătoare, cu margini clar definite și, de obicei, va sângera liber. Acest tip de leziune orală este considerată precanceroasă și poate fi un motiv de îngrijorare. Când un medic identifică eritroplazia, recomandarea este de obicei să se preleveze o probă de biopsie pentru a afla mai multe despre ceea ce se întâmplă în interiorul gurii.
Uneori, pacienții pot observa singuri plasturi în timp ce își îngrijesc dinții. Ele pot apărea pe sau sub limbă și de-a lungul gingiilor și pot avea o suprafață lucioasă sau catifelată. Creșterea poate fi sensibilă și iritată. Dacă nu se rezolvă independent în decurs de aproximativ o săptămână, acesta este un semn că în interiorul gurii au loc modificări permanente ale țesutului, iar leziunea trebuie evaluată pentru a determina nivelul de risc pe care îl prezintă pacientului. Mai ales dacă există antecedente familiale de cancer care implică gura sau membranele mucoase, modificările tisulare sunt un motiv de îngrijorare.
Într-o biopsie de eritroplazie, un medic poate lua o răzuire sau poate decide să continue și să excize întreaga creștere. Luarea întregii creșteri oferă unele avantaje, deoarece dacă se dovedește a fi malign, medicul a făcut deja primul pas în tratament prin îndepărtarea acesteia. Un patolog va examina proba într-un laborator și va determina ce tipuri de celule sunt implicate și dacă acestea sunt canceroase sau precanceroase. Dacă eritroplazia este precanceroasă, se recomandă monitorizarea pentru a identifica cât mai devreme excrescențe maligne din gură.
Cauzele eritroplaziei pot include consumul de alcool și tutun, expunerea la substanțe chimice dure și cantități mari de expunere la ultraviolete. Uneori, nu există o cauză clară la un pacient, iar leziunea este rezultatul unei mutații spontane. Membranele mucoase au, de obicei, un turnover celular mare, deoarece se reînnoiesc în mod constant, iar acest lucru creează o serie de oportunități pentru ca celulele maligne să se dezvolte și să capete un punct de sprijin.
O problemă medicală conexă este leucoplazia, unde se formează pete albe în gură. Uneori, pacienții prezintă ambele condiții. În ambele cazuri, se recomandă insistent evaluarea medicală a leziunii, de preferință cât mai devreme posibil. Dacă excrescentele sunt maligne, acestea vor răspunde mai mult la tratament atunci când sunt detectate devreme. Creșterile din gură pot expune oamenii la riscuri semnificative de metastază și este important să le tratăm corespunzător.