Estesioneuroblastomul este un tip de tumoare canceroasă care apare adânc în cavitatea nazală. O tumoare poate crește foarte repede și poate obstrucționa căile nazale, ducând la dificultăți de respirație și sângerări nazale frecvente. Estesioneuroblastomul este o afecțiune foarte rară, iar simptomele pe care le provoacă sunt adesea atribuite unor probleme nazale mai frecvente, cum ar fi sinuzita și infecțiile respiratorii cronice. Lăsat netratat, cancerul se poate răspândi la ganglionii limfatici și la alte părți ale corpului. Excizia chirurgicală are de obicei succes dacă o tumoare este găsită precoce, deși poate fi necesară chimioterapie extinsă dacă aceasta a început deja să se răspândească.
Cauzele exacte ale estesioneuroblastomului sunt puțin înțelese. Deoarece doar un număr mic de cazuri au fost descoperite vreodată, au fost efectuate puține studii clinice și proiecte de cercetare pentru a afla mai multe despre potențialii factori de risc. Este probabil să fie implicată o combinație de genetică și expunerea la toxine din mediu, cum ar fi poluarea și fumul de țigară.
Un estesioneuroblastom apare de obicei în zona superioară a cavității nazale. Celulele canceroase își au originea în țesutul moale, lubrifiat, numit epiteliu olfactiv, care căptușește cavitatea și contribuie la simțul mirosului. Majoritatea tumorilor cresc foarte lent, durând doi până la trei ani înainte de a deveni suficient de mari pentru a provoca simptome fizice.
Odată ce o tumoare începe să crească, poate bloca căile nazale și poate provoca inflamarea țesutului din jur. Ca rezultat, o persoană poate avea probleme la respirație și expirare prin nas și un simț al mirosului scăzut. Sângerările nazale cronice, ochii lăcrimați și crizele de strănut sunt frecvente. Pe măsură ce o tumoare continuă să crească și cancerul începe să se răspândească, o persoană poate avea simptome asemănătoare gripei și umflarea feței și a gâtului. Pierderea mirosului, a gustului și chiar a vederii este posibilă dacă estesioneuroblastomul nu este descoperit și tratat devreme.
Un medic care suspectează estesioneuroblastom poate efectua o examinare amănunțită folosind oglinzi și lumini în nări. El sau ea poate comanda, de asemenea, radiografii și tomografii computerizate ale capului. Dacă este detectată o masă, o biopsie tisulară este colectată și studiată într-un laborator de spital pentru a confirma prezența cancerului.
Majoritatea tumorilor mici pot fi îndepărtate prin intervenție chirurgicală. O procedură endoscopică minim invazivă care implică manipularea instrumentelor chirurgicale prin nară este de obicei eficientă, deși poate fi necesară o intervenție chirurgicală deschisă dacă o tumoare este îngropată adânc în țesut. Dacă tumora persistă sau se răspândește, se administrează de obicei mai multe serii de chimioterapie și tratamente cu radiații pentru a încerca să extirpe celulele canceroase rămase.