O examinare a stării mentale (MSE) este un tip de evaluare psihiatrică. Este folosit pentru a determina starea de spirit a pacientului prin utilizarea observației și a unei serii de întrebări. Un psihiatru pune întrebări și observă cum apare pacientul inițial și în timp ce oferă răspunsuri la întrebările despre simptome. Starea actuală de spirit a pacientului este determinată în funcție de modul în care apare, se comportă și de ce tip de atitudine manifestă. Dispoziția, vorbirea și aspectele gândirii sunt, de asemenea, măsurate.
Pentru a diagnostica corect problemele psihice, psihiatrii trebuie să se bazeze pe mai mult decât pe istoricul psihiatric al pacientului. Spre deosebire de o mini-examinare a stării mentale care evaluează rapid demența, o examinare a stării mentale este mai detaliată. Combină teste psihologice pentru a determina simptomele pe care le experimentează un pacient cu antecedente psihiatrice. Scopul este de a aduna cât mai multe informații pentru a obține diagnosticul corect pentru un tratament adecvat.
Unul dintre primele aspecte ale unei examinări a stării mentale pe care trebuie să le evalueze un psihiatru este aspectul fizic al pacientului. Greutatea, vârsta și înălțimea sunt determinate, iar anumite tipuri de aspect pot sugera diferite probleme mentale. Opțiunile de îmbrăcăminte ciudate sau strălucitoare pot sugera că pacientul suferă de manie, în timp ce hainele murdare sau stricate pot sugera depresie. Pacienții care prezintă modificări necaracteristice ale aspectului lor pot suferi de o tulburare de personalitate, iar semnele de dependență sugerează că pacientul poate încerca să se auto-mediceze pentru a face față problemelor mentale.
Atitudinea pacientului în timpul unei examinări a stării psihice este un alt aspect pe care psihiatrii îl observă. Circumstanțele fiecărui pacient îi afectează atitudinea față de evaluarea clinică și de clinicianul care efectuează examinarea. Pacienții pot fi cooperanți, necooperanți și chiar ostili. Psihiatrii pot folosi aceste reacții pentru a determina care poate fi diagnosticul.
O examinare a stării mentale evaluează, de asemenea, starea de spirit, vorbirea și aspectele gândirii pe care le are un pacient. Starea de spirit este determinată de modul în care un pacient reacționează și de modul în care el sau ea răspunde la întrebările despre simptome. Pe baza acestor criterii, un psihiatru poate lua în considerare starea de spirit actuală a pacientului cu simptomele sale pentru a pune un diagnostic. De exemplu, un pacient care nu poate descrie o stare de spirit în propriile sale cuvinte poate suferi de alexitimie.
Procesul și conținutul gândirii sunt aspecte importante ale examinării stării mentale. Psihiatrii trebuie să înțeleagă cum o persoană procesează informațiile și exact ce implică procesele sale de gândire. Mai precis, psihiatrii caută apariția iluziilor, a fobiilor și a obsesiilor. În plus, este importantă intensitatea conținutului. Intensitatea joacă un rol important în determinarea severității unei probleme mentale.