Fonta ductilă este un tip de fontă care are o rezistență superioară în comparație cu fonta obișnuită. Adesea numită fontă nodulară sau fontă ductilă, cheia rezistenței provine din adăugarea de grafit sferic în amestecul de fontă. Grafitul permite un fier mai flexibil și mai elastic, care rezistă la rupere și crăpare mult mai mult decât materialele comune din fontă. Carbonul, siliconul și manganul sunt toate componente ale fierului ductil și sunt folosite pentru a da fierului rezistența. Folosit adesea în automobile și mașini atunci când este necesară o rezistență mai mare decât poate produce aluminiul și nu este nevoie de oțel solid, fonta ductilă este o opțiune puternică și accesibilă.
În utilizarea auto, fonta ductilă este utilizată în mod obișnuit în aplicațiile de înaltă performanță ale transmisiei spate și ale manșonului cilindrului. În cazul cutiei de viteze din spate, denumirea comună pentru unitatea de înaltă performanță este o carcasă nodulară. Aceasta provine de la termenul de fier nodular, care se bazează pe particulele de grafit nodular care conferă fierului ductil rezistența sa. Când este utilizată în manșoanele pereților cilindrilor, fonta ductilă produce un cilindru suficient de puternic pentru a conține presiunile extreme generate de un motor de curse. Compoziția materială a manșoanelor ductile promovează, de asemenea, o etanșare sporită a inelelor și un control mai bun al compresiei și al uleiului.
Datorită rezistenței crescute a manșoanelor cilindrilor, instalarea manșoanelor într-un bloc motor poate crește de fapt rezistența blocului. Acesta nu a fost întotdeauna cazul și, ca atare, învelirea unui bloc motor obișnuia să aibă o anumită concepție greșită că blocul era cumva inferior unei unități fără manșon. Progresele în metalurgie și procesele și tehnicile de prelucrare au înlocuit această școală de gândire în rândul concurenților și constructorii de motoare cunoscători. Majoritatea celor mai puternice motoare din lume, motoarele de curse drag cu ardere cu nitro-metan, au manșoane pentru cilindri din fontă ductilă înlocuibile.
Într-o aplicație de producție, fonta ductilă este ușor de găurit și filetat, producând găuri filetate care nu se îndepărtează ușor atunci când un element de fixare este strâns la loc. Rezistența la coroziune a țevii din fontă ductilă o face o alegere mai bună decât țeava din fier gri pentru liniile de apă, precum și ansamblurile de supape. Aceasta este, de asemenea, conducta preferată a multor instalatori atunci când terenul nu este optim pentru teava de plastic. Capacele găurilor de vizitare sunt, de asemenea, fabricate din material ductil datorită rezistenței și durabilității sale extraordinare. Aliajul de fier este potrivit pentru aplicații cu căldură ridicată.