Filtrarea aerului este un proces în care aerul trece printr-un sistem de filtrare pentru a îndepărta impuritățile. Există o serie de tipuri de filtrare a aerului, de la filtre utilizate pentru a îmbunătăți calitatea aerului în interiorul unei case în beneficiul unei persoane alergice până la sistemele de filtrare utilizate în unitățile de cercetare biologică pentru a preveni eliberarea organismelor periculoase în mediu. Numeroase companii sunt specializate în instalarea sistemelor de filtrare a aerului și fabricarea de dispozitive care pot fi utilizate pentru filtrarea aerului.
Aerul poate conține o mare varietate de impurități care pot cauza probleme de sănătate sau alte probleme, chiar dacă rămân invizibile pentru ochi. Praful, particulele și polenul pot declanșa răspunsuri alergice, de exemplu, iar aerul poate transporta microbi care vor îmbolnăvi oamenii, împreună cu gaze și substanțe chimice care pot fi legate de boli. Uneori, aerul pur și simplu miroase urât. Sistemele de filtrare a aerului sunt, de asemenea, utilizate pentru sarcini precum recircularea aerului într-o aeronavă.
Într-un sistem de filtrare a aerului, aerul trebuie să treacă printr-un fel de filtru care captează impuritățile din aer. Designul filtrului determină ce impurități vor fi prinse, de la funingine la viruși. Aerul poate fi trimis printr-o serie de filtre pentru a elimina progresiv cât mai mult posibil, sau poate trece printr-un singur filtru larg, care este conceput pentru a capta impuritățile majore. Cu cât nivelul de filtrare este mai mare, cu atât sistemul tinde să fie mai scump.
Un exemplu de sistem de filtrare a aerului este conductele utilizate în instalațiile de laborator. Acest sistem se conectează la hote și cutii de izolare unde sunt manipulate materiale periculoase, aspirând aerul din aceste stații de lucru până la sistemul de filtrare și captând materiale periculoase înainte de a elibera aerul în mediu. Acest tip de sistem de filtrare a aerului este conceput pentru siguranța publicului și a mediului. Un alt exemplu sunt sistemele de filtrare folosite pentru a crea camere curate cu aer cât mai curat cu scopul de a proteja persoanele bolnave din spitale sau pentru a crea un mediu controlat pentru cercetare.
În case și afaceri, un sistem de filtrare a aerului poate fi utilizat pentru a îmbunătăți calitatea aerului pentru a menține oamenii mai confortabil. În acest caz, scopul poate fi eliminarea mirosurilor și a particulelor mari. Sistemul poate recircula aerul în mod continuu prin structură sau poate trage aer din exterior și îl filtrează înainte de a-l direcționa în interior. Astfel de sisteme se pot atașa și la sistemele de încălzire și răcire pentru a filtra aerul care trece prin aceste sisteme.