Când capătul din spate al unui vehicul sau al unui avion alunecă înainte și înapoi, acest lucru este cunoscut sub numele de coadă de pește. De obicei, coada de pește este rezultatul unei pierderi a controlului șoferului, deși uneori este instigată în mod deliberat de șoferii cascadori pentru a obține efectul dorit. Pentru șoferii obișnuiți, coada de pește poate fi foarte periculoasă, deși nu este întotdeauna un semn de conducere proastă. Condițiile ascunse, cum ar fi gheața neagră, pot face ca un șofer responsabil să devină coadă de pește chiar și atunci când conduce perfect. În general, coada de pește este mai frecventă vehiculele cu tracțiune spate, deși mașinile cu tracțiune față nu sunt scutite de această problemă.
Mai multe lucruri provoacă coada de pește. Condiții precum gheața, apa și zăpada pot face ca o mașină să se închidă, deoarece reduc tracțiunea pe carosabil, ceea ce poate face ca roțile din spate ale unui vehicul să scape de sub control. Riscul de coadă de pește crește și la viteze mari sau atunci când un șofer frânează foarte brusc. În unele cazuri, o mașină poate începe să se încurce atunci când un șofer se apropie prost de o curbă. Șoferii care în mod intenționat se îndreaptă spre coadă de pește încearcă de obicei să transforme coada de pește într-un tobogan, așa cum este cazul persoanelor care se angajează în drifting.
Pentru șoferii care nu au intenționat să facă coadă de pește, poate fi o experiență înfricoșătoare. Întreaga mașină tinde să tremure și să se clătinească și va scăpa de sub control pe carosabil, deoarece roțile din spate și-au pierdut tracțiunea. În unele cazuri, o criză de coadă de pește poate determina o mașină să se întoarcă complet sau poate lansa o mașină pe o bandă de trafic din sens opus. De asemenea, uneori este posibil să auziți gazul din rezervor zvâcnind, motiv pentru care unii oameni numesc coada de pește „pălmuire din rezervor”.
Pentru a-și reveni după o coadă de pește, șoferii ar trebui să nu mai accelereze și să viraze în direcția derapajului cât pot de bine. Roata nu ar trebui să fie smucită sau smucită, deoarece acest lucru poate face ca coada de pește să se înrăutățească. Pentru șoferii care încep să stea cu coadă de pește în trafic, este o idee bună să încerce să direcționeze derapajul spre marginea drumului, astfel încât să nu fie împinși în calea mașinilor care vin din sens opus. De asemenea, șoferii ar trebui să evite frânările bruște, care pot înrăutăți derapajul.
În mod ideal, desigur, șoferii ar trebui să evite cu totul coada de pește, cu excepția cazului în care au primit cursuri de condus cascadorie și sunt pe cursuri de conducere închise. Dacă știți că veți conduce pe drumuri cu frecare redusă, conduceți încet, evitați frânările bruște și faceți viraj încet, accelerând în afara virajului pentru a crește tracțiunea. Dacă locuiți într-o regiune care este predispusă la gheață neagră, încercați să evitați să conduceți dimineața devreme și seara, când gheața neagră este cea mai gravă.