Folia de policarbonat este un tip de material de construcție utilizat pentru a înlocui sticla într-o varietate de aplicații. Fabricate din compozite termoplastice, foliile de policarbonat oferă de obicei o mai mare flexibilitate și rezistență la spargere decât acrilicele sau plexiglasul. Vine în foi care pot varia în grosime de la mai puțin de un inch la câțiva inci grosime. Acest produs este adesea menționat sub numele de marcă Lexan® sau Makrolon®, care sunt printre cele mai populare mărci de folie din policarbonat.
Acest material poate fi folosit ca alternativă la sticla la uși și ferestre. Este, de asemenea, popular pentru cabinele de duș și piscine, precum și pe balcoane și în sere. Plăcile de policarbonat pot fi găsite în zonele sportive, unde este folosită pentru a proteja spectatorii de mingi zburătoare sau puci de hochei. De asemenea, este folosit pentru a face discuri compacte și lentile pentru ochelari.
Folia din policarbonat oferă o mulțime de opțiuni instalatorilor și proiectanților în ceea ce privește modul în care poate fi utilizată. Poate fi ținut pe loc folosind șuruburi și poate fi folosit cu stâlpi de susținere special conceputi pentru a susține foi mai mari. De asemenea, poate fi îmbinat cu alte materiale folosind epoxid sau silicon și poate fi chiar sudat. Sigilantul siliconic este adesea folosit pentru a etanșa sau a calafate foile de policarbonat de-a lungul cusăturilor sau îmbinărilor sale.
Unul dintre avantajele principale ale acestui tip de folie este raportul ridicat rezistență/greutate. În comparație cu sticla, folie de policarbonat este foarte ușoară, dar și foarte rezistentă la spargere și deteriorare. Această rezistență la spargere face ca acest material să fie mult mai sigur decât sticla, ceea ce ar putea duce la răniri dacă este spart. Folia de policarbonat acționează și ca o barieră fonică și poate ajuta la controlul infiltrației luminii UV. De asemenea, oferă un grad ridicat de flexibilitate, făcând ușor formarea fiecărei foi în forma dorită.
În comparație cu alte produse din folie din plastic compozit, foliile din policarbonat tinde să fie destul de scumpe. De asemenea, poate fi susceptibil la deteriorare sau defecțiune dacă este expus la temperaturi ridicate. Ca și alte produse din folie de plastic, foliile din policarbonat pot suferi zgârieturi de suprafață din cauza unei varietăți de factori. Aceste zgârieturi pot fi îndepărtate folosind produse speciale de lustruit sau de curățare, deși unele pot fi permanente. În timp, zgârierea în exces poate face ca suprafața să pară plictisitoare și poate reduce vizibilitatea și transmisia luminii.
Plăcile de policarbonat prezintă, de asemenea, unele limitări în industria alimentară. De obicei, conține BPA, despre care mulți bănuiesc că ar putea fi legate de anumite probleme de sănătate. Aceasta înseamnă că policarbonatul nu poate fi utilizat în multe aplicații de depozitare a alimentelor sau restaurante.