Găurirea cu laser este procesul de găurire folosind lasere. Acest lucru se poate face la scară mică, cum ar fi găurirea de găuri foarte mici în piesele mașinii, sau la o scară mai mare, cum ar fi găurile mai mari în materiale care nu rezistă bine în tehnicile normale de găurire. Laserele sunt dispozitive care generează fascicule puternice de lumină prin concentrația de fotoni puternic energizați. Aceste fascicule puternice de lumină sunt capabile să vaporizeze materialele pe care sunt antrenate și pot fi focalizate foarte precis, permițând utilizarea lor pentru tăiere și găurire.
Laserele moderne sunt capabile să focalizeze cantități foarte mari de energie sub formă de fascicule de lumină. Aceste fascicule de lumină, la fel ca fasciculul unui far sau al unei lanterne, nu sunt în general vizibile în aer, ci doar atunci când lovesc un anumit tip de materie. Praful sau chiar vaporii de apă din aer, sub formă de abur sau ceață, le pot face vizibile, deoarece o parte din lumina lor este reflectată de particulele minuscule. Ele sunt vizibile și ca punct de lumină atunci când întâlnesc materie solidă.
Dacă laserul este suficient de puternic, poate provoca încălzirea materiei, iar atunci când laserele foarte puternice sunt focalizate pe un material, pot genera suficientă căldură locală pentru a se topi sau chiar a vaporiza materialul într-o zonă foarte localizată. Găurirea cu laser folosește acest principiu pentru a găuri găuri în diverse materiale. Utilizarea laserelor în acest mod permite găurile să fie găurite rapid și eficient, fără burghie sau mijloace mecanice.
Multe procese de prelucrare de precizie beneficiază de utilizarea găuririi cu laser. De exemplu, găurirea cu laser permite realizarea unor găuri foarte mici la unghiuri cu mare precizie în materiale foarte dure, precum titanul, care poate fi dificil de realizat cu precizie prin tehnici de găurire mecanică. Acest tip de foraj cu laser este adesea folosit în industria aeronautică. Găurirea cu laser este, de asemenea, utilizată pentru a găuri găuri în materiale care au tendința de a se rupe, sparge sau ciobi atunci când sunt găurite cu burghie mecanice convenționale. Laserele sunt, de asemenea, folosite pentru a găuri găuri foarte mici, care sunt imposibil de făcut cu alte mijloace.
Se crede că lasere foarte puternice pot fi folosite și pentru a foraj în pământ. Cercetătorii dezvoltă lasere de acest tip pentru a fi utilizate pentru minerit și extracția țițeiului. Unele dintre cele mai puternice lasere de foraj pot fi capabile să foreze prin rocă foarte rapid și să mărească foarte mult precizia și viteza acestui tip de foraj față de metodele tradiționale.