Formarea așchiilor are loc de obicei atunci când o mașină-uneltă atinge marginea materialului tăiat. Aceasta face parte din procesul de prelucrare cu control numeric computerizat (CNC), care are loc de obicei cu sistemele de frezare, șlefuire, șlefuire și strunjire în producție. În aceste tehnici, formarea așchiilor are loc de obicei într-un mod similar. Mișcarea unei scule creează de obicei un plan de forfecare și, în funcție de tipul de material, tipurile de așchii formate pot fi diferite. Ele pot fi discontinue sau continue, în timp ce o așchie discontinuă cu muchie construită este o altă varietate; fiecare tip este studiat cu atenție deoarece afectează adesea funcționarea mașinii și calitatea produsului final.
Tipul de material prelucrat poate face diferența în formarea așchiilor. Materialele mai puternice, în general, nu se fracturează la fel de ușor ca cele mai slabe, astfel încât așchiile se pot desprinde într-o panglică continuă. În cazul substanțelor fragile, se formează de obicei așchii mai mici, determinând desprinderea mai multor într-o anumită zonă.
În materialele fragile, formarea discontinuă de așchii este cea mai frecventă, iar acest lucru se poate întâmpla și atunci când materialele sunt tăiate la unghiuri mici sau la viteze mici. Finisajul suprafeței materialului tăiat este de obicei slab calitativ, în timp ce o așchie continuă este adesea considerată a fi cea mai eficientă în tăierea la mașină. Un cip zimțat este un alt tip care se formează adesea din metale cu zone de forfecare mixte. Așchii continui cu formarea muchiilor încorporate este atunci când așchiile de metal se pot lipi de unealta de tăiere și chiar se pot suda pe aceasta dacă există suficientă căldură. Cel mai frecvent în cazul metalelor moi, acest fenomen poate provoca slăbirea marginilor, eventual deteriorarea unealta și piesa de prelucrat.
Când marginile se acumulează, producătorii pot adăuga lubrifiere, pot instala unelte mai ascuțite sau pot folosi un sistem de vibrații cu ultrasunete pentru a preveni apariția problemelor. Uneori se folosește un spargător de așchii, care poate fi sub forma unei caneluri în spatele muchiei de tăiere, pentru a preveni așchiile să se lipească sau să se încurce în unealtă. Alte forme sau dispozitive pot rezolva problema formării așchiilor și în mașinile-unelte.
Formarea așchiilor este adesea studiată de producători, în special în operațiunile de prelucrare care necesită mai multă precizie. O astfel de analiză poate fi dificilă deoarece prelucrarea CNC implică de obicei o rată de deformare mare, în timp ce materialul piesei sau sculei, temperatura și fluidele utilizate pot avea un efect asupra analizei și fenomenului. Cuțitul pentru scule poate face, de asemenea, formarea de așchii greu de analizat, în comparație cu procesele de turnare în care formarea materialului are loc într-o zonă închisă.