Formula pulbere pentru sugari este un supliment nutritiv menit să susțină sănătatea și creșterea bebelușilor. Este menit să fie o alternativă cât mai sigură și adecvată la laptele matern. Formula pentru bebeluși este folosită cel mai des în primele 12 luni de viață, uneori mai mult. Formulele sub formă de pudră nu sunt în general aceleași din punct de vedere nutrițional, dar formulările se bazează cât mai aproape de compoziția laptelui matern. Formula pulbere pentru sugari este de obicei convenabilă pentru acasă și călătorii. Este ușor și adesea mai puțin costisitor decât formele lichide concentrate sau gata de hrănire. Este adesea ambalat în cutii de diferite dimensiuni sau pungi cu o singură porție și, de obicei, expiră într-un ritm lent.
Formula pentru sugari este de obicei făcută din lapte de vacă. Există unele mărci care sunt făcute din lapte de soia, iar unele sunt hipoalergenice, fiind sintetizate din aminoacizi cruzi. Nici laptele animal, nici laptele de soia nu ar putea fi o alternativă completă și sănătoasă în sine, astfel încât ingrediente precum vitaminele, mineralele și carbohidrații sunt amestecate.
Există mai multe mărci de formulă pudră pentru sugari care sunt îmbogățite cu fier, cu conținut scăzut de fier sau au adăugat alte ingrediente. Unii aditivi includ DHA/ARA, care sunt nutrienți numiti lipide care apar în mod natural în laptele matern uman; probioticele sau bacteriile vii despre care se crede că contribuie la o dietă sănătoasă și care se găsesc adesea în iaurt; și prebioticele, ingrediente care favorizează creșterea bacteriilor sănătoase în sistemul digestiv.
Din cauza infecțiilor bacteriene periculoase în formulele pentru sugari în trecut, au fost luate măsuri pentru a asigura conformitatea cu siguranța de către producători și utilizatori. Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) și Organizația Mondială a Sănătății (OMS) s-au consultat cu privire la Codul de practici igienice pentru alimente pentru sugari și copii. FAO și OMS au organizat reuniuni de experți privind infecțiile cu microorganisme, cum ar fi enterobacter sakazakii și salmonella, în formulele pentru sugari. Pentru a minimiza riscul de infecție pentru sugari, acestea au inclus recomandări pentru producție, pregătire și utilizare.
Formula pudra pentru bebeluși trece prin procese riguroase de fabricație, cum ar fi pasteurizarea, pentru a elimina bacteriile, mucegaiul și drojdia. De asemenea, este omogenizat pentru a descompune uleiurile și particulele de grăsime în bucăți mai mici, mai digerabile. Fiecare lot este, de asemenea, standardizat pentru a se asigura că calitatea și conținutul sunt consecvente. Ingredientele pentru formula pentru bebeluși sunt de obicei amestecate folosind una dintre două moduri: amestecare uscată sau amestecare umedă, caz în care trebuie să fie uscate prin pulverizare pentru a obține consistența pudrei. Înainte ca formula să fie expediată, există, de asemenea, un proces de sterilizare standardizat, administrat folosind căldură.
Datorită posibilității de infecție, risc nutrițional sau de sănătate pentru sugar, experții recomandă să urmați toate instrucțiunile de preparare a formulei enumerate pe recipient. Preparatorul trebuie să folosească mâinile curate și să măsoare atent cu pahare curate și sticle sterile. El sau ea poate folosi apă îmbuteliată sau fiartă dacă există îngrijorări. Când amestecați lapte praf pentru sugari, este de obicei important să folosiți apă cu conținut scăzut sau nefluorizat.