Fosfatul de fier este un compus chimic care conține fier, fosfor și oxigen. Este folosit în principal ca ingredient în pesticidele de grădină, precum și pentru acoperirea suprafețelor metalice industriale. Datorită toxicității sale relativ scăzute, poate fi folosit în așa-numita agricultura „organică”, unde pesticidele sunt de obicei evitate.
Fosfatul de fier este deosebit de util în combaterea melcilor de grădină și a melcilor. Înainte de a fi folosite în Statele Unite, momelile cu fosfat de fier au avut succes în Europa. Aceste momeli, de obicei sub formă de pelete, s-au dovedit în multe cazuri a fi la fel de eficiente ca și predecesorii lor, care erau făcute dintr-o substanță chimică ceva mai periculoasă numită metaldehidă. Fosfatul de fier, spre deosebire de metaldehida, este sigur pentru utilizare în jurul păsărilor, animalelor de companie și altor animale sălbatice.
Eficacitatea momelilor cu fosfat de fier depinde parțial de câți melci și melci întâlnesc și ingerează momeala. Deoarece melcii sunt sub pământ de cele mai multe ori, mulți s-ar putea să nu vină în contact cu momeala, astfel încât eliminarea totală este imposibil de realizat cu orice pesticid. O rată bună de ucidere atunci când se utilizează momeală fosfatică este considerată a fi de aproximativ 60%.
Cealaltă utilizare principală a fosfatului de fier este ca acoperire industrială aplicată pe metale, pentru a conferi suprafeței metalului anumite proprietăți. Fosfatul de fier oferă un strat stabil, inert pe suprafața metalului, care ajută la inhibarea răspândirii ruginii dacă începe să se formeze. Ca strat de acoperire, facilitează aderența vopselei la metal. Într-un context industrial, se aplică de obicei într-o serie de etape, care includ spălarea temeinică a metalului pentru a îndepărta orice impurități de suprafață. Prezența oricăror contaminanți va împiedica altfel fosfatul de fier să se lipească de metal.
Substanțele chimice cu fosfat pot fi aplicate într-o gamă largă de temperaturi și în cantități variate. Greutatea unui strat de fosfat finit poate fi între 0.00053 uncii și 0.0035 uncii pe picior pătrat (49.2 mg până la 328 mg pe metru pătrat). Când fosfatul de fier este aplicat pe o suprafață metalică, acesta gravează ușor suprafața. O cantitate foarte mică de metal este îndepărtată de pe suprafață și apoi re-depusă într-un mod neregulat. Deoarece caracteristicile suprafeței sunt variate în acest fel după aplicarea fosfatului, există o suprafață mai mare pentru ca vopseaua să adere. Cu toate acestea, această gravare are, de asemenea, efectul secundar de a îndepărta permanent o parte din metal, deoarece nu tot este re-depus.