Frauda prin clicuri este un nou tip de escrocherie pe internet care vizează mai degrabă companiile de publicitate decât consumatorii. În publicitatea cu plata pe clic, o companie publică un mic anunț în primele pagini precum Google sau Yahoo, care oferă un serviciu publicitar. Anunțul este afișat pentru a vedea toată lumea, dar compania plătește pentru publicitate doar dacă un potențial client face clic pe anunț. Când se întâmplă acest lucru, compania este facturată și Google sau Yahoo obțin un profit. Prețul este mic, uneori chiar și un ban pe clic, dar atunci când milioane de consumatori dau clic pe anunț în fiecare lună, cifrele se adună.
Frauda prin clic a profitat de programele de publicitate cu plata pe clic prin republicarea reclamelor în alte pagini web. Deși acest lucru în sine nu este ilegal, problema este că devine destul de ușor pentru oricine să creeze un site web fals și să publice o listă de link-uri sau reclame; aceste reclame contribuie direct la frauda prin clicuri, permițând editorilor, acționând ca intermediari, să împărtășească veniturile direct cu programele Google AdWords/AdSense. Majoritatea oamenilor care comit fraude cu clicuri operează o escrocherie atât de mică încât nu este detectată de companii. Cei care încearcă cu adevărat să profite de frauda prin clicuri pot avea programe software complexe care păcălesc compania făcându-le să creadă că clicurile provin de la computere diferite sau chiar de la diferite țări.
Alte forme de fraudă prin clic nu sunt direct legate de profit. Persoanele fizice pot folosi frauda prin clic pentru a provoca pierderi monetare unei companii concurente sau pentru a ajuta un prieten care operează ca intermediar să obțină mai multe profituri. Deși nu există o legătură directă cu banii în aceste cazuri, persoana care face clic pe reclame poate fi acuzată de fraudă cu clicuri. Majoritatea companiilor, însă, nu se vor da bătălia de a persecuta acest lucru, întrucât cheltuielile de judecată nu vor justifica neplăcerea. Cu toate acestea, se întâmplă procese colective pentru pierderi majore. În 2005, o companie intermediară numită Auction Experts a pierdut un proces de 50,000 de dolari SUA intentat de Google din cauza fraudei prin clicuri. Yahoo a început un proces similar în 2006 legat de Yahoo! Program de marketing cu plata pe clic.