Măcinarea cu jet este un proces de utilizare a aerului puternic comprimat sau a altor gaze, de obicei într-o mișcare de vortex, pentru a impacta particule fine una împotriva celeilalte într-o cameră. Acest lucru le reduce treptat în dimensiune, rezultând pulberi care au dimensiuni de dimensiunea particulelor la fel de mici ca un micron sau de 50-100 de ori mai mici decât lățimea unui păr uman. Măcinarea cu energie fluidă este un alt termen obișnuit pentru proces și este adesea folosit în industriile de creare a combustibililor și a explozivilor, cu unele sisteme capabile să măcine combustibilul propulsor pentru rachete până la o dimensiune a particulelor de doi microni la o rată de 500 de lire sterline (227 de kilograme). pe ora.
Mașinile de frezat care folosesc procese de măcinare cu jet sunt, de asemenea, utilizate pe scară largă pentru a crea pulberi polimerice pentru industria materialelor plastice, adezivi, cosmetice, compuși pentru vopsea și cerneală, produse farmaceutice și multe altele. Datorită naturii fine a controlului mărimii și varietatea produselor de ieșire produse, echipamentele de frezat cu jet pot fi costisitoare. Unitățile comerciale vândute în India pot fi setate să producă oriunde de la 22 de lire sterline (10 kilograme) la 1,587 de lire sterline (720 de kilograme) pe oră.
Funcția de bază a unei mașini de frezat cu jet este destul de ușor de înțeles. O pâlnie de alimentare este folosită pentru a turna materialul neprelucrat într-un tub de gaz de admisie comprimat care îl canalizează într-o cameră de măcinare cilindrică. Aerul sau gazul comprimat din cameră este accelerat într-un vortex, forța centrifugă conducând particule mai mici spre centru pe măsură ce apar impacturi și pe cele mai mari spre perimetru. Pe măsură ce particulele ating o dimensiune aleasă, ele sunt îndepărtate din centrul vortexului printr-o țeavă de ieșire.
Beneficiile măcinatei cu jet sunt largi, acoperind prelucrarea avansată a materialelor într-o gamă largă de industrii, de la metalurgie la produse chimice sintetice și prelucrarea alimentelor. Există, totuși, și provocări care trebuie depășite în controlul dimensiunii particulelor și al eficienței energetice a mașinilor de frezat cu jet. Dimensiunea particulelor de ieșire poate afecta orice, de la gustul unei ciocolate care conține produse de măcinat cu jet, la absorbția medicamentelor, calitatea tonerului pentru imprimare, durabilitatea uneltelor cu margini ceramice și multe altele.
Cu toate acestea, măcinarea materialelor prin frezare cu jet continuă să crească în industrie, deoarece este metoda principală de producere a materialelor cu dimensiuni ale particulelor cuprinse între 1-10 microni. De asemenea, oferă avantaje față de morile cu bile sau cu ciocane, prin aceea că are ca rezultat o contaminare zero a produsului, iar efectul de încălzire al produselor măcinate în morile cu bile și cu ciocane tipice este evitat. Efectul de răcire Joules Thompson al aerului care iese dintr-o moară cu jet menține produsul la aproximativ 200 ° Fahrenheit (93 ° Celsius), care este aceeași temperatură cu cea a camerei de măcinare interioară.