Gastropareza este o tulburare gastrică care se dezvoltă ca urmare a leziunilor nervilor care controlează modul în care alimentele se mișcă prin tractul digestiv. Principala consecință a acestei tulburări este că golirea stomacului durează mai mult decât în mod normal, ceea ce face ca alimentele să se deplaseze foarte lent prin sistemul gastrointestinal. Gastropareza este cunoscută și sub denumirea de golire gastrică întârziată.
Nervul care controlează mișcarea alimentelor prin stomac și intestine se numește nervul vag. Nervul vag funcționează controlând contracțiile musculare care propulsează alimentele prin tractul digestiv. Când nervul este deteriorat, mușchii nu primesc cantitatea corectă de stimulare, iar alimentele se mișcă mult mai lent prin sistemul gastrointestinal.
Leziunile nervoase legate de diabet este cea mai frecventă cauză a gastroparezei. Alte cauze ale afectarii nervilor includ infecțiile virale, boala de reflux gastroesofagian și tulburările sistemului nervos, mușchilor sau metabolismului. Utilizarea pe termen lung a medicamentelor care afectează contracțiile intestinale, cum ar fi narcoticele, poate afecta nervul vag. În unele cazuri, afectarea nervilor este idiopatică, ceea ce înseamnă că o cauză nu poate fi găsită după testarea diagnostică.
Deteriorarea nervului vag provoacă simptome care se referă la incapacitatea stomacului și a intestinelor de a procesa alimentele într-un ritm normal. Simptomele posibile includ arsuri la stomac, greață, dureri în abdomenul superior, vărsături, balonare, spasme stomacale, reflux gastroesofagian, scădere în greutate și senzație de sațietate după ce ați consumat doar o cantitate mică de alimente. Persoanele cu diabet ar putea considera că nivelul zahărului din sânge este mai greu de controlat.
Mișcarea lentă a alimentelor prin tractul gastrointestinal poate provoca complicații grave. Când alimentele rămân în stomac prea mult timp, pot începe să fermenteze, provocând creșterea excesivă a bacteriilor. Cea mai periculoasă complicație este formarea bezoarelor, mase solide de alimente care pot provoca vărsături și greață și se pot bloca în stomac și blochează deschiderea intestinului subțire.
Gastropareza este o afecțiune cronică, deoarece afectarea nervului vag nu poate fi vindecată. În loc să inverseze daunele, tratamentul pentru această afecțiune implică utilizarea de medicamente și modificarea dietei pentru a atenua simptomele și a reduce riscul de complicații. Medicamentele prescrise pentru a trata această afecțiune includ medicamente anti-greață, antiemetice pentru a reduce vărsăturile și medicamente care ajută stomacul să se golească mai repede.
Modificările dietetice care pot ajuta la atenuarea simptomelor gastroparezei includ reducerea grăsimilor și fibrelor din dietă și evitarea băuturilor carbogazoase. Grăsimea încetinește golirea stomacului, iar fibrele sunt greu de digerat, ceea ce înseamnă că acești nutrienți pot agrava simptomele și pot contribui la formarea bezoarelor. Mâncarea unor mese mai mici și mai frecvente poate ajuta la reducerea simptomelor. Persoanele care nu beneficiază de aceste schimbări ar putea încerca o dietă cu alimente lichide sau piure care sunt digerate mai ușor și se golesc din stomac mai repede.