Genista este un gen sau un grup de plante care include multe soiuri de mătură sau iarbă verde. Acest gen face parte din familia leguminoaselor și include zeci de specii de plante, de la plante cu flori atractive la buruieni nocive. Diferitele tipuri de genista pot varia în dimensiune, de la arbuști mici și acoperiri de sol până la copaci falnici. În timp ce plantele din grupul genista prezintă multe caracteristici diferite, o caracteristică pe care o împărtășesc de obicei este capacitatea de a crește în locații netradiționale. Aceste plante pot prospera adesea în condiții proaste sau în sol care ar inhiba creșterea majorității plantelor.
Una dintre cele mai mari soiuri de genista este mătura comună bine numită. Originară din Europa și Africa, această plantă este considerată o buruiană nocivă în multe părți ale lumii. Crește până la aproximativ un picior (aproximativ 30 cm) înălțime și se răspândește rapid pentru a forma o acoperire a solului cu flori galbene distinctive. Mătura comună este deosebit de răspândită în America de Nord și Australia, unde este cunoscută pentru eliminarea speciilor de plante native. Această plantă crește atât de rapid și de greu încât poate face câmpuri întregi nelocuibile nu numai pentru alte plante, ci și pentru multe animale.
O parte din motivul pentru care mătura comună este capabilă să crească atât de rapid este capacitatea sa de a se dezvolta în soluri uscate și nisipoase. La fel ca multe specii de geniste, mătura comună poate rezista la o gamă largă de temperaturi și condiții meteorologice. Această natură rezistentă face să scapi greu de ea, chiar și pentru cel mai dedicat grădinar. Mătura comună produce păstăi mari de semințe care se deschid în timp și răspândesc această plantă și mai mult în peisaj.
Mătura franceză este foarte asemănătoare cu speciile comune de mătură. Originară din Europa, această plantă a devenit o buruiană nocivă în multe părți ale lumii. Nu numai că crește rapid și îndepărtează alte plante, dar produce și semințe și frunze toxice care pot ucide viața sălbatică locală dacă sunt ingerate.
O serie de soiuri geniste oferă flori frumoase și un aspect atractiv, fără a deranja speciile de plante și animale din apropiere. Mulți grădinari folosesc plante geniste hibride pentru a se bucura de beneficiile acestui grup de plante fără potențialele dezavantaje. Acești hibrizi includ floare spaniolă și mătură violetă, care constau din arbuști cu flori cu tulpini groase și frunze mici. Culoarea florilor poate varia de la galben la violet, mărimea și durata înfloririi depind de specii și climă. Mătura de pe Muntele Etna este o specie deosebită de genista care crește la fel de înalt ca unele case.