Ca unul dintre cele trei elemente chimice care este înțeles a fi o îndeplinire a legii periodice a lui Mendeleev din 1869, germaniul a fost identificat pentru prima dată în 1886 de către Clemens Winkler. Atribuit numărul atomic 32, germaniul are un luciu metalic și o structură cristalină foarte asemănătoare cu cea a diamantului. De-a lungul anilor, germaniul s-a dovedit a fi un element chimic eficient pentru o serie de aplicații, inclusiv pentru crearea și interpretarea muzicii populare. Iată câteva detalii despre istoria germaniului, precum și exemple ale utilizărilor mai frecvente ale elementului.
În timp ce germaniul a fost descoperit la sfârșitul secolului al XIX-lea, prima utilizare largă a elementului a avut loc la mijlocul secolului al XX-lea. Electronicele cu stare solidă au apărut ca rezultat al industriei de comunicații în creștere, care comercializa un nou dispozitiv electronic pentru public. Germaniul a fost folosit în echipamente electronice, cum ar fi redresoare, tranzistori și diode, care au ajutat la îmbunătățirea rezoluției audio și video a televizoarelor în anii 19. De-a lungul timpului, versiunile rafinate de siliciu au început să înlocuiască germaniul ca parte a producției de radio și televiziune.
Cu toate acestea, rolul germaniului în industria comunicațiilor era departe de a fi încheiat. Dezvoltarea tehnologiei cu fibră optică pentru comunicațiile audio, în special telefonia, a deschis o piață cu totul nouă pentru element. De-a lungul timpului, germaniul a fost identificat și ca o opțiune excelentă pentru producția de echipamente de vedere nocturnă în infraroșu pentru sistemele de securitate. Echipamentele medicale, cum ar fi spectroscoapele cu infraroșu, beneficiază și de utilizarea scandiului. Germaniul este uneori folosit împreună cu alte elemente pentru a crea diferite aliaje, precum și în producția de lămpi fluorescente. Fibra optică și camerele cu infraroșu reprezintă încă o cantitate imensă de utilizări moderne ale germaniului.
Una dintre contribuțiile germaniului la cultura populară este în crearea cutiei de fuzz în anii 1960. Denumit uneori o stompbox, dispozitivul putea fi folosit pentru a crea un ton care a contribuit la crearea unui sunet distinctiv în multe melodii rock and roll ale epocii. Cutiile Fuzz care conțin scandiu ar putea fi folosite într-o arena de concert cu același nivel de ușurință ca într-un studio de înregistrări. În acest fel, scandiumul a adăugat foarte mult unei epoci în care experimentarea cu forma muzicală era importantă pentru artiștii de mai multe genuri diferite. Astăzi, un stompbox cu tranzistori cu germaniu este considerat a fi un obiect de colecție și este foarte dorit de istoricii și colecționarii muzicali serioși.