Gură uscată, numită și xerostomie, este o afecțiune în care gura este anormal de uscată și lipsită de salivă. Pentru majoritatea oamenilor, uscăciunea gurii apare doar ocazional, dar la unele persoane, simptomele ei persistă. Când o persoană are simptome persistente de gură uscată, se spune că are gură uscată cronică. Această afecțiune este marcată de simptome precum buzele crăpate, salivă groasă, respirație urât mirositoare, modificări ale gustului și dureri în gât. De obicei, această afecțiune este tratată prin modificarea dozei medicamentului care a provocat-o sau tratând afecțiunea de bază responsabilă pentru problemă; uneori, medicii prescriu și medicamente care ajută la stimularea organismului să producă mai multă salivă.
Saliva poate să nu pară a fi foarte importantă, dar utilitatea sa poate deveni evidentă atunci când o persoană are de-a face cu gura uscată cronică. Pentru început, o persoană care are gura uscată persistentă poate fi mai predispusă la carii. Acest lucru se datorează faptului că saliva ajută la încetinirea creșterii și înmulțirii bacteriilor în gura unei persoane. Când o persoană are prea puțină salivă, cariile dentare pot fi unul dintre rezultatele neplăcute. Saliva influențează, de asemenea, felul în care gustul alimentelor și, de asemenea, ajută la înghițire și la digestia alimentelor.
Există multe simptome pe care o persoană le poate avea atunci când are de-a face cu gură uscată cronică. Pe lângă o scădere vizibilă a cantității de salivă din gură, o persoană cu uscăciune cronică a gurii poate observa că saliva pe care o are este mai groasă decât în mod normal și poate avea chiar o consistență stringentă. O persoană cu această afecțiune poate avea, de asemenea, buzele crăpate și respirația urât mirositoare. În multe cazuri, o persoană cu această afecțiune prezintă simptome frecvente de durere în gât și dificultăți la înghițire sau chiar la vorbire. Infecțiile fungice ale gurii și cariile dentare se pot dezvolta, de asemenea, mai frecvent atunci când o persoană are gura uscată cronică.
Uscarea gurii cronice se poate dezvolta dintr-o mare varietate de motive. Uneori se dezvoltă ca efect secundar al medicamentelor, cum ar fi cele utilizate pentru tratarea depresiei, alergiilor și hipertensiunii arteriale; medicamentele de chimioterapie pot provoca, de asemenea. Persoanele care fumează țigară sau au nervii afectați la cap sau gât pot suferi uneori de această afecțiune. În unele cazuri, o afecțiune de bază, cum ar fi diabetul, poate fi de vină. Persoanele în vârstă pot avea mai multe șanse de a suferi de gură uscată, dar acest lucru se poate datora medicamentelor pe care le iau pentru a trata afecțiunile de sănătate legate de vârstă.
Tratamentul pentru uscăciunea cronică a gurii poate depinde de cauzele acesteia. În unele cazuri, schimbarea dozei unui medicament sau schimbarea completă a medicamentelor poate ajuta. Uneori, tratarea condițiilor de sănătate subiacente poate oferi o ușurare. Medicii pot prescrie, de asemenea, medicamente producătoare de salivă în unele cazuri.