Schiul cu elicopterul, abreviat ca heliski sau heliskiing, este un sport de iarnă plin de entuziasm. Heliskiul este recomandat doar schiorilor avansați, datorită cerințelor tehnice și fizice mai mari implicate. Heliskiul presupune deplasarea cu elicopterul la un teren de schi, pentru a ajunge pe trasee care nu sunt accesibile prin alte mijloace. Schiul off-trail poate fi o aventură interesantă, deoarece schiorii pot experimenta zăpadă de înaltă calitate într-un mediu curat.
Companiile de Heliski sunt specializate în excursii de schi alpin, oferind schiorilor transport la fața locului și ridicare la celălalt capăt, dacă este necesar. De obicei, doar grupuri mici de schiori sunt preluate la un moment dat din motive de siguranță, iar schiorii sunt, de asemenea, însoțiți de un ghid care este familiarizat cu terenul. Grupurile de la patru până la 12 schiori pot experimenta trasee de schi abrupte și uneori periculoase pe zăpadă pudră proaspătă. Pârtiile folosite pentru heliski nu sunt îngrijite, schiorii prind aventura pe propriul risc.
Dacă vă gândiți la o excursie de heliski, este esențial să vă evaluați cu onestitate abilitățile de schi. Dacă nu sunteți un schior experimentat, ar trebui să vă înregistrați mai mult timp pe pârtii înainte de a rezerva o excursie de heliski. Cel puțin, ar trebui să fiți priceput la cele mai dificile trasee, schiul de țară și urmărirea indicațiilor. De asemenea, ar trebui să aveți ceva antrenament în supraviețuirea în aer liber în cazul în care vă despărțiți de grup.
Heliskiul prezintă mai multe riscuri decât schiul tradițional, în special riscul de avalanșă. Elicopterul poate perturba stratul de zăpadă și poate crea o sursă potențială de instabilitate. În plus, deși personalul evaluează de obicei zăpada în mod regulat, ei pot rata punctele slabe ale zăpezii care ar fi prinse pe traseele îngrijite în mod normal. Companiile care oferă heliski au, de asemenea, un personal care să monitorizeze condițiile meteo, iar personalul dictează dacă schiorilor li se permite sau nu să iasă.
Din cauza riscului de avalanșă, heliskierii trebuie să poarte transceiver pentru a le utiliza în caz de urgență. Un transceiver va transmite locația unui schior pierdut pentru echipajele de căutare și salvare. Unele includ și lumini de ghidare pentru a ajuta echipajele de salvare pe timp de noapte. În cele mai multe cazuri, o companie de heliski va furniza transceiver împreună cu alte echipamente specializate clienților de schi pentru a le asigura siguranța. În plus, unele companii oferă clienților lor instruire de bază în siguranța avalanșelor și salvare.
Heliskiul poate fi o aventură interesantă pentru schiorul experimentat. Urmând măsurile de siguranță de bază și instrucțiunile liderilor de turism, heliskierii se pot întoarce la cabană la sfârșitul zilei cu povești palpitante. Heliskiul este disponibil în toată lumea, cu multe excursii de heliski oferind o oportunitate de a vedea un teritoriu care altfel ar fi inaccesibil.