Hemoperfuzia este o procedură medicală care este utilizată pentru curățarea sângelui de toxine. În timpul acestui proces, sângele este trecut printr-un material adsorbant care atrage substanțele toxice. Materialul adsorbant este de obicei cărbune sau cărbune activ fixat pe o suprafață solidă în interiorul unei coloane. În timpul tratamentului, sângele pacientului este trecut prin coloană și toxinele se leagă de materialul adsorbant, permițând sângelui curățat să curgă din coloană. Acest proces continuă până când cât mai mult material toxic posibil a fost îndepărtat din sânge.
Hemoperfuzia este de obicei efectuată din unul din trei motive. În primul rând, acest proces este utilizat ca tratament de susținere pentru persoanele care suferă un transplant de ficat. Înainte și după transplant în sine, pacienții sunt supuși curățării sângelui, astfel încât ficatul nou transplantat să nu fie supraîncărcat. Hemoperfuzia este, de asemenea, un tip de dializă, care este utilizat ca tratament de susținere pentru persoanele cu insuficiență renală. În cele din urmă, procedura este utilizată ca tratament medical de urgență în cazurile în care un pacient a ingerat o cantitate mare de substanță care este toxică pentru rinichi, cum ar fi barbituricele. În acest caz, sângele este curățat pentru a preveni insuficiența renală acută.
Hemoperfuzia poate elimina cu succes toxinele sau deșeurile care sunt prezente în sângele pacientului. În unele cazuri însă, toxinele sau deșeurile au părăsit sângele și au intrat în țesuturi. Dacă se întâmplă acest lucru, acest tip de tratament nu poate elimina toate toxinele, iar afectarea rinichilor sau alte simptome de toxicitate pot apărea în continuare. Aceasta este o problemă comună cu supradozele de antidepresive triciclice, în care tratamentul poate elimina cea mai mare parte a medicamentului din fluxul sanguin, dar în momentul în care este efectuată o cantitate mare de medicament a intrat deja în țesuturi.
Procesul de hemoperfuzie poate dura până la trei ore. La începutul tratamentului, pacientului i se montează două catetere: unul este plasat într-o arteră a brațului, iar al doilea este plasat în vena mare cea mai apropiată din același braț. Ambele catetere sunt conectate la unitatea de tratament, care include coloana de material adsorbant, iar cateterul introdus in vena este, de asemenea, conectat la un monitor de tensiune arteriala. Pe tot parcursul tratamentului, pacientului i se administrează doze mici de heparină pentru a preveni coagularea sângelui.
Există unele riscuri și efecte secundare implicate de acest proces. Deși se administrează doze regulate de heparină pe tot parcursul procedurii, coagularea sângelui este încă o problemă potențială. În plus, heparina poate crește riscul de sângerare necontrolată pentru o perioadă scurtă de timp după tratament. Infecția este un risc dacă echipamentul nu este sterilizat adecvat; cu toate acestea, atâta timp cât tratamentul este efectuat de către cineva care este calificat corespunzător, acest risc este minim.