Virusul herpes simplex (HSV) produce uneori o infecție a pielii numită herpes gladiator. Afecțiunea este cunoscută și sub numele de mat pox, herpes rugbiorum, scrumpox și herpes luptătorului. Transmiterea are loc prin piele și poate afecta luptătorii sau jucătorii de rugby din cauza cantității mari de contact cu pielea dintre participanții la aceste sporturi. Simptomele includ vezicule dureroase care pot apărea pe față, gât și brațe. Afecțiunea poate fi tratată cu medicamente antivirale.
De obicei, HSV este transmis prin contactul dintre două membrane mucoase. Transmiterea sexuală are ca rezultat vezicule genitale dureroase recurente, iar transmiterea prin saliva poate duce la vezicule în regiunea gurii. Acest virus, totuși, poate fi transmis și prin contact direct piele-la-piele și acesta este modul prin care indivizii sunt infectați, de asemenea. După cum am menționat mai devreme, au fost observate focare ale acestei afecțiuni în rândul luptătorilor și jucătorilor de rugby.
Simptomele herpesului gladiator implică de obicei dezvoltarea de răni sau ulcere dureroase pe piele. Cel mai frecvent, leziunile se găsesc pe față, brațe și gât, iar veziculele tind să apară în grupuri. Ocazional, unii pacienți afectați pot avea alte simptome, inclusiv febră, dureri în gât și glandele umflate înainte de apariția veziculelor din cauza infecției lor cu HSV. În cele din urmă, veziculele se rup, lăsând pielea de dedesubt expusă, ceea ce ar putea duce la o infecție bacteriană secundară dacă aceste răni nu sunt păstrate curate.
Diagnosticarea herpesului gladiator poate fi realizată în mai multe moduri. De multe ori boala apare ca un focar, care afectează mai mulți coechipieri sau adversari din trecut în același timp. În mod obișnuit, veziculele nu se dezvoltă decât la aproximativ o săptămână după expunerea inițială, așa că poate fi utilă înțelegerea timpului în care s-au dezvoltat leziunile. Pentru a fi absolut sigur că simptomele se datorează infecției cu HSV, se pot efectua o serie de analize de laborator de confirmare fie pe sângele pacientului, fie pe o probă prelevată dintr-un blister activ.
Medicamentele antivirale precum aciclovirul pot fi utilizate pentru a trata herpesul gladiator. Este important să începeți tratamentul cu aceste medicamente imediat ce sunt observate primele simptome pentru a obține cel mai mare beneficiu. Unii pacienți pot avea o reapariție a leziunilor cutanate, deoarece virusul herpes simplex tinde să rămână latent în părți ale corpului uman, așteptând să lovească din nou la o dată ulterioară. Recidivele pot fi tratate cu un curs scurt de medicamente antivirale. Dacă pacienții au recidive multiple, ar putea lua medicamente antivirale zilnic, chiar și atunci când sunt asimptomatici, în încercarea de a opri apariția episoadelor.
Prevenirea este un aspect important al controlului dezvoltării și răspândirii herpesului gladiator. Sportivii care participă la sporturi de contact ar trebui să se asigure că mențin o bună igienă, își spală regulat uniformele și igienizează orice suprafețe expuse pielii. Persoanele care au un focar de această afecțiune ar trebui excluse de la sporturile de contact pentru a le împiedica să transmită boala colegilor sportivi.